שתי אגדות הכדורגל האנגלי, ג'ון טרי ודניס וייז, מצאו את עצמם במוקד ביקורת ציבורית לאחר שהביעו תמיכה בעמדותיו השנויות במחלוקת של רופרט לאו, פוליטיקאי בריטי וראש תנועת "Restore Britain", הקוראת בין היתר להגבלת זכויות למהגרים בבריטניה.
לאו, שהתפטר בעבר פעמיים מתפקידיו במועדון סאות'המפטון בתקופות משבר (2005 ו-2009), הפך בשנים האחרונות לדמות פוליטית בולטת. לאחר שעזב את מפלגת Reform UK של נייג'ל פרג', הקים את התנועה החדשה שמקדמת מדיניות הכוללת גירוש מהגרים בלתי חוקיים, חיזוק "התרבות הבריטית" והחזרת עקרונות נוצריים. בפוסט שפרסם ברשתות החברתיות כתב לאו כי יש "לאסור על זרים לקבל קצבאות ולגרש מהגרים שאינם מסוגלים לתמוך בעצמם כלכלית", בטענה כי כך ניתן יהיה להפחית מיסים לאזרחים הבריטים. לדבריו: "Restore Britain תעשה בדיוק את זה – ותשים את האנשים שלנו במקום הראשון".
בין המגיבים לפוסט היו כאמור גם טרי, אגדת צ'לסי ונבחרת אנגליה, שכתב בתגובה: "100% כן", וכן דניס וייז, כוכב העבר של צ'לסי שאימן בעבר את מילוול ולידס, שהוסיף: "200%". התמיכה של השניים גררה תגובות נגד ברשתות החברתיות. משתמשים שונים מתחו ביקורת על עמדתם, וחלקם אף עקצו כי "אם ג'ון טרי ודניס וייז תומכים במשהו – אולי עדיף להיות בצד השני". לא מדובר במקרה ראשון שבו טרי מביע הזדהות עם עמדותיו של לאו. בעבר כבר תמך גם ביוזמה אחרת של הפוליטיקאי, שכללה קריאה לאסור לבישת בורקה.
במקביל, לאו עצמו ספג ביקורת בפרלמנט הבריטי לאחר שטען כי קצבאות בהיקף של כ-10.1 מיליארד ליש"ט שולמו למהגרים במסגרת Universal Credit. חבר הפרלמנט מטעם הלייבור, אנדרו ווסטרן, דחה את דבריו וטען כי מדובר בהצגה שגויה של הנתונים: "המספר הזה הוא ערבוב מבלבל והערכה מוגזמת שמוכיחה חוסר הבנה", אמר, והסביר כי הנתון מתייחס למשקי בית שבהם יש אזרח זר – ולא בהכרח למקבלי קצבאות שאינם אזרחים בריטים או אירים.
מה דעתך על הכתבה?