רוב אוהדי הכדורגל בגרמניה יודעים שכוכב באיירן, הארי קיין, מוביל את טבלת הכובשים של הבונדסליגה, אך פחות מודעים לזהות מלך השערים של הליגה השנייה. מדובר במטאוש ז'וקובסקי הפולני ממגדבורג, שכבש 17 שערים ב-18 הופעות – ממוצע של שער כל 93 דקות.
למעשה, יחס הכיבושים הנהדר של ז'וקובסקי בן ה-24 הופך אותו לסקורר השני בטיבו בגרמניה, כשרק קיין מקדים אותו עם שער כל 65 דקות, בעוד דניז אונדאב משטוטגרט רחוק יותר, עם שער כל 111 דקות.
הנתון מרשים עוד יותר לאור העובדה שמגדבורג מדורגת רק במקום ה-16 בבונדסליגה השנייה, והחלוץ הפולני אחראי ליותר מ-35 אחוזים משעריה, לצד שלושה בישולים. מי שחושב שמדובר ברצף זמני בלבד, צריך לדעת שזו'קובסקי כלל לא הוחתם כחלוץ – אלא כמגן ימני, ואף הגיע עם שבר בעצם המסרק בכף הרגל.
הפולני החמיץ את שמונת המשחקים הראשונים לאחר שנפצע עוד במדי שלונסק ורוצלאב. במועדון הגרמני לא תכננו לצרפו בתחילה, אך לאחר שמלך השערים בעונה שעברה, מרטין קארס, נמכר לסנט פאולי בארבעה מיליון יורו, הוחלט לצרף את ז'וקובסקי תמורת 250 אלף יורו בלבד ולהגדירו כ"החתמה לעתיד", למרות הפציעה.
המהלך היה חריג, גם משום שבעבר החלוץ הפולני כבש חמישה שערים בלבד ב-132 הופעות, וגם כי לאורך הקריירה שיחק בעיקר כמגן ימני – תפקיד שהוביל אותו מלכיה גדנסק לריינג'רס ב-2022. ז'וקובסקי התקשה להשתלב בסקוטלנד, רשם הופעה אחת בלבד, ובהמשך הושאל ללך פוזנן.
בוורוצלאב, הפולני קיבל הזדמנות להראות גיוון, שיחק גם בכנפיים ואף פתח שלוש פעמים כחלוץ, אך בעונת 2024/25 כבש רק פעמיים ב-37 משחקים. לאחר שהגיע למגדבורג ועבר ניתוח בכף הרגל, הקבוצה פתחה רע את העונה, מה שהוביל להתפטרות המאמן – ועם הגעת המאמן החדש, ז'וקובסקי הוסט מיד לחוד.
לדברי חברו להתקפה, בריש אטיק, הכל השתנה בעקבות אימון אחד: "לא ידענו בדיוק איזה שחקן הוא. באימון סיומת אחד הוא בעט כל כך חזק, שהשוערים לא ידעו לאן לזוז. אז נאמר שאין לו מה לחפש כמגן ימני".
עוד הוסיף אטיק על שיתוף הפעולה של שני החלוצים: "אני מכיר אותו מצוין, אני קורא את התנועות שלו והוא את המסירות שלי – זה עובד נהדר".
סיפור החיים של ז'וקובסקי מורכב לא פחות מהקריירה. בגיל 20 חשף הפולני בריאיון לתקשורת המקומית כי אביו נהג באלימות כלפי אימו: "הוא היכה את אמא שלי, זו הייתה תקופה קשה". האם עברה ארבעה ניתוחים, והחלוץ עצמו עבר טיפול פסיכולוגי במשך שנים.
"אני לא אוהב לחשוב על זה. המטרה שלי תמיד הייתה לעזור למשפחה דרך הכדורגל ולהביא אותנו לחיים טובים יותר", הוסיף ז'וקובסקי, שאף קעקע על גופו את תאריך הלידה של אימו.
כעת, כשהוא בכושר שיא ומושך עניין רב מסקאוטים של מועדונים בכירים, החלוץ הפולני עשוי לעזוב כבר אחרי עונה אחת, כפי שקרה לקארס.
במועדון הגרמני הצנוע, הנמצא כרגע במקום המוביל למבחני הירידה לליגה השלישית, מקווים אחרת: "זה טבעי ששחקן שכובש הרבה מושך עניין. נעשה הכל כדי להשאיר אותו כאן כמה שיותר זמן" – יעד שעשוי להיות מאתגר אם הקבוצה תרד ליגה.
מה דעתך על הכתבה?