גמר הקונפרנס ליג שנערך הערב (רביעי) בלייפציג הבטיח תואר היסטורי בכל מקרה, לקריסטל פאלאס או לראיו וייקאנו, שתי קבוצות שהגיעו לגמר אירופי ראשון בתולדותיהן. בסיומו, ז'אן-פיליפ מאטטה כבש את השער היחיד במשחק, קבע 0:1 והעניק גביע אירופי נוסף לקבוצה אנגלית בתוך שבוע.
אחרי שאסטון וילה זכתה בליגה האירופית בשבוע שעבר, הגיע תורה של קריסטל פאלאס. העיטים של אוליבר גלסנר, שבמשחקו האחרון על הקווים במועדון חגג עם הקבוצה תואר שלישי תוך שנה אחרי הגביע האנגלי ומגן הקהילה, העפילו בקיץ שעבר לאירופה בזכות הזכייה בגביע האנגלי, אך הורדו מהליגה האירופית לקונפרנס בגלל סוגיית הבעלות הכפולה עם ליון. כעת, אחרי שזכו בקונפרנס ליג וחגגו תואר אירופי ראשון בתולדותיהם, הם הבטיחו השתתפות בליגה האירופית – וכל זאת אחרי עונתם הראשונה אי פעם במפעל אירופי. בשבת ארסנל תוכל להשלים טרבל אנגלי, אם תנצח את פריז סן ז'רמן בגמר ליגת האלופות.
גיבור הערב היה מאטטה, שרק לפני כמה חודשים ירד מסלהרסט פארק לקול שריקות בוז במה שנראה היה כמו אחת מהופעותיו האחרונות במועדון. מאז הוא עבר מנבל לגיבור, זומן לנבחרת צרפת וכעת גם הפך לשחקן קריסטל פאלאס הראשון אי פעם שמבקיע בגמר אירופי. בדקה ה-51 אדם וורטון בעט מחוץ לרחבה, אוגוסטו בטאייה הדף רע למרכז, ומאטטה דחק מקרוב את שער הניצחון.
ראיו, שהגיעה אחרי מסע קסם ותשעה משחקים ללא הפסד, לא הצליחה לסכן את שערו של דין הנדרסון לאורך רוב שלבי המשחק, נראתה המומה לאחר הספיגה ולא מצאה תשובה. פאלאס צופפה את המשחק בדקות הסיום, שמרה על היתרון וחגגה לילה היסטורי.
הרכבים
קריסטל פאלאס: דין הנדרסון, ג'יידי קנבו, מקסנס לקרואה, שאדי ריאד, דניאל מוניוס, אדם וורטון, דאיצ'י קמאדה, טייריק מיטשל, איסמעילה סאר, ירמי פינו (אוון גסאן, 80), ז'אן פיליפ מאטטה (יורגן סטרנד לארסן, 76).
ראיו וייקאנו: אוגוסטו בטאז'ה, אנדריי ראציו, פלוריאן לז'ן, פאתה סיס, פפ צ'באריה, אונאי לופס (פדרו דיאס, 63), אוסקר ולנטין (נובל מנדי, 63), חורחה דה פרוטוס (סרחיו קאמיו, 70), איסי פלאסון (איליאס אחומאש 77), אלברו גרסיה (פאצ'ה, 70), אלמאו.
מהלך המשחק
דקה 10: איסמעילה סאר השתלט יפה ברחבה ובעט ברגל שמאל, אך הניסיון שלו נחסם.
דקה 15: רבע שעה של כדורגל בלייפציג. קריסטל פאלאס שלטה בדקות הראשונות, אך ראיו הצליחה להדוף את הניסיונות ונכנסה למשחק. עד כה ללא מצבים ממשיים.
דקה 21: וורטון שלח כדור עומק נהדר לעבר ירמי פינו, שסחט עבירה מפאתה סיס בדרך לשער. גלסנר וספסל העיטים דרשו אדום לבלם, שספג כרטיס צהוב.
דקה 26: הזדמנות ראשונה לראיו. אלמאו הגיע לכדור רוחב של פלאסון מתוך הרחבה, אך לא הצליח לכוון לפינה הרחוקה.
דקה 36: המשחק נעצר לאחר ששוער ראיו אוגוסטו בטאז'ה התיישב על כר הדשא והצביע לעבר היציע של אוהדי ראיו בעקבות מקרה רפואי. השופט עצר את ההתמודדות למספר דקות.
דקה 51: גול! 0:1 לקריסטל פאלאס! וורטון בעט מחוץ לרחבה ובטאז'ה הדף למרכז הרחבה, מאטטה המתין לכדור החוזר ומקרוב דחק את שער היתרון.
דקה 54: פינו סובב כדור חופשי שפגע בשתי הקורות, אחר כך גם מאטטה בעט לקורה – אבל הדגל הונף לנבדל.
דקה 56: זה היה צריך להיות ה-0:2! הפעם פינו חדר לרחבה ומסר למאטטה, שבנגיעה נעצר אצל בטאז'ה שסיפק הצלה ענקית לקרן.
דקה 68: ראיו הצליחה לשבור את הגנת פאלאס לראשונה, אבל ההזדמנות לא נוצלה כי כדור הרוחב הסתיים ברשת החיצונית.
דקה 80: פאלאס החלה לצופף את המשחק במטרה לשמור על היתרון עד לסיום.
דקה 90+5: שריקת הסיום בלייפציג! קריסטל פאלאס ניצחה 0:1 וזכתה בתואר אירופי ראשון בתולדותיה!
מה דעתך על הכתבה?