אגדת מנצ'סטר יונייטד ניקי באט יצא להגנתו של ברונו פרננדש על רקע העימות המתוקשר עם רוי קין, אך במקביל מתח ביקורת על כך ששחקנים מגיבים בפומבי לפרשנים במקום לפתור מחלוקות באופן פרטי.
הסערה החלה לאחר שקפטן מנצ'סטר יונייטד השיב לביקורת של קין בתום העונה, ובאט טען כי התקשורת ניפחה את הסיפור מעבר לפרופורציות. "בכל פעם שרוי אומר משהו, זה מגיע לכותרות הראשיות", אמר ל-Paddy Power. "ברונו הוא שחקן העונה, הוא הגיב והתקשורת שפשפה ידיים – 'זה נהדר, זו מנצ'סטר יונייטד, זה רוי קין, ברונו פרננדש, בואו ננפח את זה'. נראה שרוי לא הובן נכון. אני חושב שהכול פשוט יצא מפרופורציות".
קשר העבר של השדים האדומים הבהיר כי אינו מבין מדוע כדורגלנים בוחרים להתעמת עם פרשנים: "הדבר המשוגע הוא למה שחקנים בכלל מגיבים לפרשנים? זה מטורף. אני פשוט לא מבין את זה. מה יוצא מזה? בין אם זה רוי קין, אלן שירר, גארי נוויל, ג'יימי קראגר או פול סקולס – אני לא מבין למה צריך לענות להם".
באט המשיך והסביר: "פרשנים תמיד יישאלו שאלות, ואם תשב שם ותגיד 'הכול נהדר', בסוף תיעלם ולא יעבדו איתך שוב. חייבים להביע דעה, ואני חושב שרוי מאוד כן, אבל גם שנוי במחלוקת".
בהמשך המליץ באט לפרננדש להתרכז בכדורגל ולא להיגרר לעימותים תקשורתיים. "ברונו עשה עבודה נהדרת, הוא שחקן העונה. מישהו צריך להגיד לו להתרכז בכדורגל שלו, בקבוצה ובכך שנהיה טובים יותר בעונה הבאה", אמר. "אל תגיב לפרשנים… אל תגיב לאף אחד. לא ברשתות החברתיות, לא בפודקאסטים ולא בתקשורת".
באט אף טען כי אם לשניים יש בעיה אמיתית, הם צריכים לדבר ישירות: "אם אתה באמת רוצה לפגוש מישהו, אין צורך בכל השטויות האלה. אפשר פשוט לדבר. אני לא אומר ללכת מכות, פשוט לומר: 'אפשר לדבר כמו שצריך?'".
למרות הביקורת, פרננדש סיים עונת 2025/26 נהדרת, הוביל את מנצ'סטר יונייטד בחזרה לליגת האלופות ושבר את שיא הבישולים לעונה אחת בפרמיירליג עם 21.
לאחר שהשווה את השיא במשחק מול נוטינגהאם פורסט, הפורטוגלי אמר: "כנראה היו רגעים היום שבהם הייתי צריך למסור במקום לבעוט. אני מאוד שמח על הבישול, אבל יותר מזה אני שמח על הניצחון ועל כך שסיימנו את העונה בצורה חיובית".
אלא שהאמירות הללו עוררו ביקורת מצד קין, שפירש אותן כהתמקדות בהישגים אישיים במקום בתארים קבוצתיים. "איך יכול להיות שהמחשבה שלך ככדורגלן לפני משחק היא על שיא אישי?", תהה. "עם גישה כזו הוא לא יזכה בתארים, בטח לא עם החשיבה הזאת לגבי הקבוצה".
מה דעתך על הכתבה?