מרוויחים פעמיים: הקופה השמנה שפיפ"א תעשה במונדיאל

ריצ'רד שיהאן, פרופסור אמריטוס למנהל עסקים וכלכלה באוניברסיטת נוטרדאם ומחבר הספר "Keeping Score: The Economics Of Big Time Sports", ניתח את הנתונים הפיננסיים של מונדיאל 2026 בארה"ב, קנדה ומקסיקו. לדבריו, אף שפיפ"א יכולה הייתה לסבסד כרטיסים מוזלים ועדיין להישאר רווחית, היא בחרה באסטרטגיית תמחור אגרסיבית שמרחיקה את האוהדים המסורים.

בטורניר הנוכחי עושה ארגון הכדורגל העולמי שימוש ראשון בתמחור דינמי, המשנה את המחירים בזמן אמת ומערפל את שוויים. מחיר המקור לכרטיס מקטגוריה 1 (המושבים הטובים ביותר) עמד על כ-600 דולר בסתיו 2025. כיום, אותם כרטיסים נמכרים בלמעלה מ-1,000 דולר דרך פלטפורמת "יד שנייה" רשמית שהוקמה במיוחד, המאפשרת לפיפ"א לגזור עמלה נוספת ולהרוויח פעמיים מאותו כרטיס.

במשחק הפתיחה במקסיקו סיטי כרטיסים מקטגוריה 1 חצו את רף ה-2,500 דולר, ואפילו המקומות בדרג הנמוך ביותר (קטגוריה 3) עולים יותר מאלף דולר. למשחק הגמר, כרטיסים מהקטגוריה הבכירה שהחלו ב-6,000 דולר, חצו בתחילת מאי את רף ה-32,000 דולר.

לפי חישוביו של שיהאן, הגידול במכירות יקפיץ את ההכנסות במחזור המונדיאל הנוכחי אל מעבר ל-15 מיליארד דולר – שבירת שיא היסטורית עבור הארגון.

לשם השוואה, במונדיאל קטאר 2022 עמדו ההכנסות על 7.57 מיליארד דולר. לקראת הטורניר הנוכחי, חזתה תחילה פיפ"א הכנסות של 11 מיליארד דולר, ובהמשך עדכנה את התחזית ל-13 מיליארד – בעיקר בשל הציפייה להכנסות ענק מרוכשי כרטיסים באצטדיונים הגדולים בצפון אמריקה. בנוסף, עתודות המזומנים צפויות לחצות את רף ה-4 מיליארד דולר. הפרופסור כאמור מאמין שהמספרים בשטח יהיו גבוהים אף יותר.

פיפ"א רשומה כעמותה ללא מטרות רווח בשווייץ, ותפקידה המוצהר הוא להצמיח את הענף ולהנגיש אותו בעולם. עם זאת, ניתוח התקציב למחזור 2023-2026 חושף שינוי מגמה מדאיג בסדרי העדיפויות: התקציבים לתחרויות עלו ב-130%, בעוד שאלו המיועדים לפיתוח הכדורגל חוו עלייה של 44% בלבד, ונתח פיתוח הענף מתוך כלל ההכנסות הצטמצם מ-44% ל-36%.

בעוד שמונדיאל 1994 בארה"ב הניב רווחים ששימשו כמנוף להשקת ליגת ה-MLS המקומית ופיתוח הכדורגל באזור, הטורניר ב-2026 צפוי להשאיר מורשת שונה. "לאור ההיסטוריה והנתונים, לא נראה שפיפ"א עומדת להשתמש בהכנסות העתק כדי לתמוך בהשקעות רחבות או בשינוי חברתי", מסכם שיהאן. נראה שהארגון ירשום הכנסות שיא, אך ישמור את רוב הכסף לעצמו.