ליאו מסי זכה בפרס נסיכת אסטוריאס לספורט לשנת 2026, זאת לאחר שסרינה וויליאמס, קיבלה את הפרס בשנה שעברה. חבר השופטים ציין קריירה שנחשבת לאחת המבריקות בהיסטוריה של הספורט, כזו המאופיינת בהצלחות קבוצתיות ואישיות ובהשפעה שחורגת הרבה מעבר למגרש.
מסי, בן ה-38, מחזיק ברזומה כמעט חסר תקדים. לאחר שגדל במחלקת הנוער של ברצלונה, אליה הגיע מארגנטינה, הפך לדמות המרכזית בתקופה מהמצליחות בתולדות המועדון. בקאמפ נואו זכה בשלל תארים מקומיים ובינלאומיים, בהם ארבע גביעי ליגת האלופות, 10 אליפויות ספרד, שבעה גביעי המלך, שלושה גביעי העולם למועדונים, שלוש זכיות בסופר קאפ האירופי ו-שמונה זכיות בסופר קאפ הספרדי. ארון התארים שלו המשיך לגדול גם בפריז סן ז'רמן, שם זכה בשתי אליפויות ובגביע נוסף. כשחקן אינטר מיאמי, בה הוא משחק כיום, הוסיף גם זכייה בגביע ה-MLS, בגביע הליגות ובמגן האוהדים.
בנבחרת ארגנטינה הגיע לשיא הקריירה עם זכייה במונדיאל 2022, התואר המרכזי היחיד שהיה חסר לו. לכך הוסיף שתי זכיות בקופה אמריקה, שחיזקו עוד יותר את מעמדו כמנהיג האלביסלסטה. ברמה האישית, מסי מחזיק בשיא של שמונה כדורי זהב, לצד שורה ארוכה של תארים ככדורגלן הטוב בעולם. בנוסף לכך זכה בפרסים בינלאומיים נוספים, בהם פרס Laureus לספורטאי השנה. כעת מצטרף לרזומה שלו גם פרס נסיכת אסטוריאס לספורט.
חבר השופטים, שבו חבר גם חוסה פליקס דיאס (העורך הראשי של "אס"), ובראשו עומדת תרזה פראלס, כלל גם את פאלומה דל ריו, חואן איגנסיו גליארדו, תרזה ברנדאס, חואקין פולך-רוסיניול, אנדריאה פואנטס, פטריסיה גרסיה, סנטי נולה, ג'ניפר פארחה, אלברטו סוארס, ז'ואן וכילס ותרזה זאבל. הם הדגישו הן את הישגיו הספורטיביים והן את ההשפעה העולמית של דמות שעיצבה עידן בכדורגל. עם ההכרה הזו, מסי מצטרף לרשימת הזוכים הכוללת שמות כמו רפאל נדאל, קרולינה מרין, תרזה פראלס וסרינה ויליאמס.
בהחלטת החבר נכתב כי מעבר ליכולת הספורטיבית יוצאת הדופן שלו, הוא בולט גם בזכות פעילותו החברתית לקידום חינוך ובריאות לילדים מוחלשים. עוד צוין: "ליאו מסי, השחקן שזכה במספר התארים הגבוה ביותר בהיסטוריה של הכדורגל, זכה גם להערכה ולהערצה מצד כולם בזכות התנהלותו המופתית על המגרש, עקביותו, ענוותנותו ומחויבותו למשחק הקבוצתי".
זוכי פרס נסיכת אסטוריאס לספורט
2026 – ליאו מסי (כדורגל)
2025 – סרינה ויליאמס (טניס)
2024 – קרולינה מרין (בדמינטון)
2023 – אליוד קיפצ'וגה (אתלטיקה)
2022 – נבחרת הפליטים האולימפית
2021 – תרזה פראלס (שחייה)
2020 – קרלוס סאינץ (ספורט מוטורי)
2019 – לינדזי וון (סקי)
2018 – מסנר וויליצקי (טיפוס הרים)
2017 – האול בלאקס (רוגבי)
2016 – חאווייר גומס נויה (טריאתלון)
2015 – פאו ומארק גאסול (כדורסל)
2014 – מרתון ניו יורק
2013 – צ'מה אולזאבאל (גולף)
2012 – קסיאס וצ'אבי (כדורגל)
2011 – היילה גברסלאסי (אתלטיקה)
2010 – נבחרת ספרד בכדורגל
2009 – ילנה איסינבייבה (אתלטיקה)
2008 – רפאל נדאל (טניס)
2007 – מיכאל שומאכר (פורמולה 1)
2006 – נבחרת ספרד בכדורסל
2005 – פרננדו אלונסו (פורמולה 1)
2004 – הישאם אל-גרוז' (אתלטיקה)
2003 – טור דה פראנס (אופניים)
2002 – נבחרת ברזיל בכדורגל
2001 – מנל אסטיארטה (כדורמים)
2000 – לאנס ארמסטרונג (אופניים)
1999 – שטפי גראף (טניס)
1998 – ארנצ'ה סאנצ'ס ויקאריו (טניס)
1997 – נבחרת מרתון ספרד
1996 – קרל לואיס (אתלטיקה)
1995 – חסיבה בולמרקה (אתלטיקה)
1994 – מרטינה נברטילובה (טניס)
1993 – חבייר סוטומאיור (אתלטיקה)
1992 – מיגל אינדוראין (אופניים)
1991 – סרגיי בובקה (אתלטיקה)
1990 – סיטו פונס (אופנועים)
1989 – סווריאנו בלסטרוס (גולף)
מה דעתך על הכתבה?