"רכיבה על אופניים קשה יותר מכדורגל": אגדת העבר באמירה מפתיעה

אגדת ברצלונה ואלוף העולם לשעבר, אנדרס אינייסטה, פתח פרק חדש בקריירה שלו מחוץ למגרש, וכבר הספיק להגיע למסקנה ברורה: "רכיבה על אופניים קשה יותר מכדורגל".

בריאיון ל"ל'אקיפ", סיפר אינייסטה על החודשים הראשונים שלו בעולם הרכיבה, לאחר שחברת הספורט והבידור שהקים, NSN ("Never Say Never"), רכשה בחורף האחרון את קבוצת ישראל-פרמייר טק, שמתחרה כעת תחת השם NSN Cycling.

לקראת פתיחת טור דה פראנס 2026, אינייסטה הפך לאחת הדמויות הבולטות סביב הקבוצה. לעיתים הוא מתפקד כבעלים ואיש עסקים, ולעיתים ככוכב הכדורגל העולמי שזכה בגביע העולם, בשתי אליפויות אירופה ובארבע זכיות בליגת האלופות מעמד שעדיין מושך תשומת לב רבה ומלווה באבטחה צמודה.

למרות הרזומה העשיר בכדורגל, אינייסטה מודה שהוא עדיין נמצא בשלבי למידה בכל הנוגע לעולם האופניים. "אני לומד כל יום משהו חדש", סיפר, והדגיש כי הענף דורש רמות גבוהות במיוחד של סבל, התמדה ומאמץ פיזי.

הספרדי, שנחשב לאחד מגדולי הקשרים בתולדות המשחק, התרשם במיוחד מהעומס שמוטל על הרוכבים לאורך עונה שלמה ומההקרבה הנדרשת כדי להתחרות ברמות הגבוהות ביותר. "רכיבה על אופניים קשה יותר מכדורגל", אמר, והעניק מחמאה גדולה לספורטאים שאיתם הוא עובד כיום.

עבור אינייסטה, המעבר לעולם האופניים הוא חלק מהחזון של NSN להתרחב לענפי ספורט נוספים מעבר לכדורגל. הופעת הבכורה של הקבוצה בטור דה פראנס תחת הבעלות החדשה מסמלת את תחילתו של פרויקט שאפתני, כאשר אגדת ברצלונה מקווה להוביל את המועדון להצלחות גם באחד מענפי הספורט התובעניים בעולם.