מריו באלוטלי שוב מספק כותרת. החלוץ האיטלקי, שהיה במשך שנים אחד הכישרונות הגדולים והמבטיחים בכדורגל העולמי, התייחס למצב הכדורגל האיטלקי כיום וטען כי מבחינת יכולת טבעית וכישרון, אף שחקן במדינה אינו נמצא ברמה שלו.
"נכון לעכשיו, באיטליה אין שחקן עם רמת הכישרון שלי", אמר באלוטלי. "כמובן שאפשר לייחס את זה גם להתפתחות של הכדורגל, שדורש היום יותר פיזיות ויותר ריצה. כיום צריך פחות יכולת טכנית".
עם זאת, החלוץ בן ה-35 הוסיף הסתייגות והודה כי לפי הדרישות של הכדורגל המודרני ישנם שחקנים שמתאימים יותר ממנו: "בהתאם לדרישות של הכדורגל של היום, יש שחקנים שטובים ממני".
באלוטלי נחשב בעבר לאחד השחקנים המוכשרים בדורו. הוא פרץ במדי אינטר, עבר למנצ'סטר סיטי וזכה איתה באליפות אנגליה, כיכב במדי נבחרת איטליה ביורו 2012 ואף הגיע איתה לגמר הטורניר. לצד רגעי קסם רבים, הקריירה שלו לוותה גם בחוסר יציבות, חילופי קבוצות רבים וסיפורים מחוץ למגרש.
בשנים האחרונות התרחק החלוץ מהבמות הגדולות של אירופה, אך הוא עדיין משוכנע שהכישרון שאיתו נולד הוא ברמה הגבוהה ביותר. דבריו מציפים מחדש את הוויכוח הישן סביב אחד השחקנים הכי שנויים במחלוקת בכדורגל האיטלקי – האם באלוטלי היה יכול להפוך לאחד הגדולים בדורו, אילו היה מצליח לממש את מלוא הפוטנציאל שלו.
מה דעתך על הכתבה?