הזכייה של ספרד במונדיאל 2026 לא הייתה הסיפור היחיד שמעסיק את עולם הכדורגל. מאחורי הקלעים, המאבק בין פיפ"א לבין הגופים האירופיים החריף, כאשר נשיא לה ליגה חאבייר טבאס יצא במתקפה חריפה נגד הארגון העולמי ונשיאו ג'אני אינפנטינו.
טבאס, שחזר למדריד לאחר שהיה לצד הנבחרת הספרדית במהלך חגיגות הזכייה, הסביר כי סוד ההצלחה של הכדורגל הספרדי הוא העבודה ארוכת השנים במועדונים ובמערכת הצעירה. "הסוד הוא עבודה קהילתית. המועדונים, מתקני האימונים, לה ליגה – תחרות חזקה ובת קיימא שסיפקה לנבחרת 17 מתוך 26 השחקנים, וכמובן ההתאחדות שיודעת לבחור ולפתח כישרונות", אמר. לדבריו, מגבלות השכר שהונהגו בליגה הספרדית עודדו את הקבוצות להשקיע במחלקות הנוער.
אלא שבהמשך עבר נשיא לה ליגה לביקורת חריפה על פיפ"א. "פיפ"א מסדרת את הדברים כפי שהיא רוצה ולמען האינטרסים שלה, לא למען הכדורגל", טען. טבאס תקף את הפסקות השתייה וההפסקה הארוכה במחצית גמר המונדיאל, וטען כי מדובר במהלך מסחרי: "הפסקות השתייה הן שקר. אצלנו יש אותן רק כשבאמת חם. כאן היו אצטדיונים עם מיזוג אוויר, הייתי צריך ללבוש סוודר ביציעים".
טבאס התייחס גם לפרשת פלוריאן באלוגון, לאחר שהשעייתו של חלוץ נבחרת ארצות הברית בוטלה, וטען כי מדובר בדוגמה להתנהלות בעייתית של פיפ"א. "זה מוכיח שאנחנו מנוהלים על ידי מוסד שעושה ומחליט מה שהוא רוצה, מתי שהוא רוצה, ורק לפי האינטרסים שלו", אמר. כשנשאל האם אינפנטינו צריך לעזוב, השיב: "לדעתי כן, אני חושב שהגיע הזמן שלו".
במקביל לביקורת של טבאס, נשיא אופ"א אלכסנדר צ'פרין החליט שלא להגיע לגמר המונדיאל בין ספרד לארגנטינה, זאת במחאה על החלטת פיפ"א לבטל את ההשעיה של באלוגון. באופ"א הגדירו את המהלך "חסר תקדים, בלתי מובן ובלתי מוצדק", וטענו כי פיפ"א חצתה "קו אדום" בכך שאפשרה לפחות את התחושה של התערבות פוליטית בהחלטות מקצועיות.
המתיחות בין פיפ"א לאופ"א אינה חדשה, כאשר הצדדים חלוקים גם בנושאים נוספים כמו מחירי הכרטיסים, הפסקות חובה במהלך משחקים, הארכת המחציות לצורך מופעי בידור והרחבת המונדיאל ל־64 נבחרות. למרות זאת, לאופ"א, שמייצגת 55 מתוך 211 התאחדויות החברות בפיפ"א, עדיין אין כוח מספיק כדי לערער את מעמדו של אינפנטינו, שממשיך ליהנות מתמיכה רחבה במערכת העולמית.
מה דעתך על הכתבה?