מינסוטה יונייטד הודיעה באופן רשמי כי חאמס רודריגס עוזב את המועדון, בתום תקופה קצרה ב-MLS. כוכב ריאל מדריד ובאיירן מינכן לשעבר הפך שוב לשחקן חופשי, לאחר שהקבוצה האמריקאית החליטה שלא לממש את האופציה להאריך את חוזהו עד דצמבר. את ההודעה ליווה פוסט ברשת X עם הכיתוב: "תודה על הכל, חאמס".
רודריגס הצטרף למינסוטה בפברואר 2026 כשחקן חופשי, לאחר שהתיר את חוזהו בלאון המקסיקנית. הגעתו נחשבה להחתמה משמעותית עבור המועדון, שצירף לשורותיו את מי שזכה בעבר פעמיים בליגת האלופות, במטרה להוסיף ניסיון ואיכות לסגל.
עם זאת, למרות הציפיות הגבוהות, הקשר הוותיק התקשה לבסס את מקומו בהרכב. במהלך ששת חודשיו במועדון, רודריגס שותף בשמונה משחקים בלבד, פתח בשלושה מהם, לא כבש וסיים את הקדנציה עם שני בישולים.
במינסוטה הסבירו את המהלך כחלק מהערכה מחודשת של משבצות ה"שחקן המיועד" ומבנה הסגל. אף שקפטן נבחרת קולומביה סיפק רגעים של איכות, המחסור בדקות משחק רצופות והחששות בנוגע לעמידותו הפיזית השפיעו ככל הנראה על ההחלטה להיפרד ממנו.
Gracias por todos, James pic.twitter.com/e0Wj3Qx7st
— Minnesota United FC (@MNUFC) July 21, 2026
לצד זאת, במועדון העריכו את התנהלותו של רודריגס מאחורי הקלעים, כמו גם את מקצועיותו ואת תרומתו מחוץ למגרש לשחקנים הצעירים, איתם חלק מהידע והניסיון הרב שלו.
העזיבה מסמנת תחנה נוספת בקריירה הנודדת של הקשר בן ה-35, ששיחק בעבר בפורטו, מונאקו, ריאל מדריד, באיירן מינכן, אברטון, אולימפיאקוס ולאון. כעת, כשהוא שוב שחקן חופשי, רודריגס כמובן רשאי לנהל משא ומתן עם כל מועדון בעולם. במקביל, הוא נותר דמות מרכזית בנבחרת קולומביה, שבה פתח בכל חמשת משחקיה במונדיאל 2026, אף שלא כבש או בישל.
מה דעתך על הכתבה?