ליאו מסי רשם מונדיאל מעורר הערכה בגיל 39, כשהוביל את נבחרת ארגנטינה עד לגמר הטורניר עם שמונה שערים והופעות שהותירו רושם רב על עולם הכדורגל. האלביסלסטה הפסידה 1:0 לספרד במשחק על התואר, אך מלבד אותו מפגש, שבו מסי כמעט ולא היה מעורב עד לדקות הסיום כאשר הנבחרת כבר פיגרה, הוא הציג יכולת שהפתיעה אוהדים רבים ברחבי העולם.
ההפתעה לא נבעה מסגנון המשחק שלו, שכן מסי הרגיל את עולם הכדורגל ליכולת יוצאת דופן לאורך שנים, אלא מהעובדה שגם בגילו המתקדם הוא עדיין השחקן שמוביל את ארגנטינה וסוחב אותה קדימה. זאת למרות שהוא משחק בשנים האחרונות בליגה פחות תובענית כמו ה-MLS בארצות הברית.
"NO QUERÍAMOS QUE LLEGUE EL ÚLTIMO PARTIDO DE LEO"
— DSPORTS (@DSports) July 24, 2026
Leandro Paredes, sobre la despedida de Messi de la Selección Argentina.
"Ojalá que no, ojalá que pueda seguir con nosotros", agregó. @gasgerke #DSPORTSNoticiasNITE
CONMEBOL #SudamericanaEnDSPORTS pic.twitter.com/1AOklauSBO
רבים חששו שגמר המונדיאל מול ספרד בניו ג'רזי יהיה הריקוד האחרון של הכוכב הארגנטינאי במדי הנבחרת. כעת, נראה כי החששות הללו עשויים להתגשם, לאחר שחברו של מסי לנבחרת, לאנדרו פארדס, התייחס לאפשרות כי הקפטן הארגנטינאי החליט לפרוש מהבמה הבינלאומית.
"אני חושב שהוא כבר קיבל החלטה, שזה היה גם המשחק האחרון שלו בנבחרת. אני מקווה שלא, אני מקווה שהוא יוכל להמשיך לשחק. זו תהיה ההחלטה שלו, כל דבר שיגרום לו להיות מאושר, בוודאי ישמח גם אותנו, אז אני מקווה, אני באמת מקווה", אמר פארדס לאחר משחקו במדי בוקה ג'וניורס.
מסי העניק לנבחרת ארגנטינה רבות מבחינת תארים והישגים, במיוחד בתקופת ליונל סקאלוני, שבמהלכה זכתה הנבחרת בשתי קופות אמריקה, בגביע העולם והעפילה לגמר גביע הליברטדורס. חבריו של מסי מעריכים אותו מאוד, ולכן קיוו שהרגע של משחקו האחרון במדים הלאומיים לעולם לא יגיע. "זה כואב, כי אני חושב שאמרנו את זה לאורך כל המונדיאל, שלא רצינו שהמשחק האחרון יגיע, פשוט לא רצינו שזה יקרה".
גם עתידו של פארדס עצמו בנבחרת ארגנטינה אינו ברור בשלב זה. "אני לא יודע אם אני מוכן להמשיך. זה תהליך שצריך לעכל ולחשוב עליו", אמר הקשר בן ה-32 של בוקה ג'וניורס, שהותיר סימני שאלה לגבי המשך דרכו הבינלאומית.
מה דעתך על הכתבה?