סלבקו וינצ'יץ', ששפט את גמר מונדיאל 2026 בין ספרד לארגנטינה, הודיע על פרישה רשמית משיפוט בגיל 46. השופט הסלובני, שנבחר על ידי פיפ"א לנהל את משחק הגמר, מסיים קריירה מפוארת שכללה גם גמר ליגת האלופות, שלושה גמרי הליגה האירופית והכרה בינלאומית כאחד השופטים הבכירים בעולם.
התאחדות הכדורגל הסלובנית פרסמה הודעה רשמית שבה נכתב: "שבוע לאחר גמר גביע העולם בארצות הברית, סלאבקו וינצ'יץ' סיים באופן רשמי את קריירת השיפוט ההיסטורית שלו, כשהוא בפסגת הכדורגל העולמי.
"בן העיר מאריבור הפך לשופט הראשי הסלובני הראשון שניהל את גמר מונדיאל 2026 בין ספרד לארגנטינה באיסט רתרפורד, ובכך ביסס את מעמדו כאחד השופטים הגדולים בהיסטוריה. כשיא עונת הפרידה שלו, הפדרציה הבינלאומית להיסטוריה וסטטיסטיקה של הכדורגל בחרה בו לשופט המצטיין של גביע העולם, והוא גם זכה בפרס היוקרתי על שם ג'וליו קמפנאטי באיטליה".
בהמשך ההודעה הזכירה ההתאחדות את הישגיו המרכזיים של וינצ'יץ', ובהם ניהול שלושה גמרים בליגה האירופית, כולל גמר עונת 2021/22 בין איינטרכט פרנקפורט לריינג'רס. שנתיים לאחר מכן הוא נבחר לנהל את גמר ליגת האלופות בין ריאל מדריד לבורוסיה דורטמונד, כאשר ניסיונו הרב במעמדים הגדולים נחשב לאחד הגורמים המרכזיים שהובילו לבחירתו לשפוט את גמר המונדיאל.
עם קבלת ההודעה על בחירתו לשפוט את גמר גביע העולם, וינצ'יץ' פרץ בבכי מהתרגשות. במהלך הטורניר הוא ניהל שלושה משחקים נוספים, בהם גם משחק שמינית הגמר בין אקוודור למקסיקו. באותו משחק הוא שלף כרטיס אדום לפיירו הינקאפייה, לאחר שמגן ארסנל כיסה את פיו בזמן ששוחח עם שחקן מקסיקו במהלך עימות סוער. גם בגמר המונדיאל שנערך באצטדיון מטלייף נאלץ וינצ'יץ' להרחיק שחקן, לאחר שאנצו פרננדס מארגנטינה ספג שני כרטיסים צהובים.
לפי הכתבה, ייתכן שאלופת העולם מ-2022 יצאה בזול עם הרחקה אחת בלבד, שכן התנהגותו של לאנדרו פארדס, שנכנס כמחליף, תוארה כמבישה. הקשר היה אחד מהשחקנים הרבים שהיו מעורבים בקטטה שהתפתחה לאחר שריקת הסיום, כאשר וינצ'יץ' התקשה להפריד בין הניצים.
בעקבות האירועים פתחה פיפ"א בחקירה, אולם עד כה טרם התקבלה הכרעה סופית. העדכון הרשמי היחיד שפורסם הוא שפארדס לא הורחק על ידי וינצ'יץ' לאחר שריקת הסיום, למרות האירועים החריגים שהתרחשו בתום המשחק.
מה דעתך על הכתבה?