ג'יי ג'יי גבריאל בן ה-15 ערך היום (שבת) את הופעת הבכורה שלו במדי מנצ'סטר יונייטד, כשעלה לשמונה הדקות האחרונות בניצחון 1:2 על אתלטיקו מדריד במשחק הכנה סטוקהולם. לפי התקשורת האנגלית, זו הייתה ההזדמנות הראשונה לראות כיצד אחד השחקנים הצעירים המדוברים ביותר באקדמיה של השדים האדומים מתמודד עם המעבר לכדורגל הבוגרים.
ב-BBC ניתחו את הופעתו של היהלום הצעיר: "כצפוי, הנגיעה הראשונה שלו לוותה כמעט מיד בתיקול קשוח מצד בלם אתלטיקו מדריד, חוסה מריה חימנס, ששלח אותו לקרקע. גבריאל אחז לרגע בגבו, אך קם במהירות והמשיך לשחק. בהמשך עבר מעמדה מספר 10 לאגף הימני, שם מצא יותר שטחים, אך גם הפגין מעט התרגשות כשלא השתלט היטב על כמה מסירות של מייסון מאונט".
"למרות זאת, הוא הצליח לחתוך למרכז ולייצר בעיטה שנבלמה, וגם שיתף פעולה היטב עם לני יורו לפני שהוכשל ברחבה. גבריאל הראה שהוא מסוגל להרבה יותר, אבל בהתחשב בכך שרוב הילדים בגילו נהנים מחופשת הקיץ שלהם לפני תחילת התיכון, זה היה רגע להתגאות בו", שיבחו בתקשורת האנגלית את הופעתו של גבריאל.
"הוא שחקן ממש טוב", החמיא לני יורו, "הוא עדיין ממש צעיר ויש לו עוד הרבה מה ללמוד והרבה במה להשתפר, אבל הוא ממש צנוע וממשיך לעבוד קשה, אז אני שמח בשבילו שהוא קיבל את הדקות הראשונות שלו. אני מקווה שבשבילו זה יימשך ככה". הבלם הצרפתי, שערך בעצמו את הופעת הבכורה שלו בליל בגיל 16 וחצי, הוסיף: "אני יכול לראות את עצמי בו. אני מקווה שהוא ילמד הרבה וימשיך כך. הוא שחקן ממש טוב".
במקביל, חזרתו של אמאד דיאלו מהמונדיאל עוררה ציפיות גדולות. למרות שחוף השנהב הודחה כבר בשלב 32 האחרונות, שחקן הכנף כבש שני שערים בטורניר – מספר זהה לזה שכבש לאורך כל העונה במדי מנצ'סטר יונייטד. יחד עם שלושת שעריו באליפות אפריקה, באנגליה הדגישו כי הכושר של השחקן בנבחרת היה טוב משמעותית מזה שהציג במדי קבוצתו.
מול אתלטיקו, דיאלו פתח בצד ימין של ההתקפה והציג משחק שזכה לתגובות מעורבות. הוא איים על השער במספר מהלכים אישיים, סחט הצלה מיאן אובלאק בבעיטה חופשית מסוכנת והפגין שליטה בכדור וראיית משחק. עם זאת, שחקן הכנף גם היה מעורב במהלך שהוביל לשער היתרון של הספרדים, לאחר שמסירה לא מדויקת שלו ללני יורו יצרה מצב מסוכן שהסתיים בקרן ובשער של ארנאו אורטיז.
למרות הטעות, דיאלו המשיך להיות אחד השחקנים המסוכנים של יונייטד, וב-BBC סיכמו: "כהופעה ראשונה של טרום העונה, זה היה מקובל לחלוטין. אבל אמאד יודע שהוא יצטרך להעלות את הרמה שלו בהשוואה לעונה שעברה".
מה דעתך על הכתבה?