לואיס רוביאלס, נשיא התאחדות הכדורגל הספרדית בין השנים 2018 ל-2023, חשף בריאיון ל"מארקה" את גרסתו להתפתחות ההצעה לאירוח מונדיאל 2030, ותקף בחריפות את ראש ממשלת ספרד פדרו סאנצ'ס ואת נשיא פיפ"א ג'אני אינפנטינו. לטענתו, ספרד כבר הפסידה את הזכות לארח את משחק הפתיחה, ואם גם הגמר יועבר למרוקו – עליה לפרוש מהמועמדות.
רוביאלס סיפר כי כבר ב-2018, יחד עם נשיא ההתאחדות הפורטוגלית פרננדו גומס, הוחלט לשלב את מרוקו במועמדות מתוך הבנה ש-55 הקולות של אופ"א לא יספיקו. לדבריו, "זו לא הייתה הצעה איברית, אלא הצעה ששלוש המדינות התחילו מאפס".
הנשיא לשעבר הוסיף כי בהמשך מרוקו יצאה מהתמונה בעקבות האפשרות להצעה אירופית של בריטניה ואירלנד, אך חזרה כעבור שנתיים-שלוש לאחר שהובהר לה כי ספרד אמורה לארח את משחק הפתיחה, את הגמר, את חצי הגמר ומשחק או שניים מרבע הגמר.
לדבריו, נקודת המפנה הגיעה לאחר פגישתם של אינפנטינו וסאנצ'ס: "ראש הממשלה הודיע על צירופן של אורוגוואי, פרגוואי וארגנטינה, דבר שתמיד דחינו". לטענתו, ספרד כבר הבטיחה לעצמה את תמיכת אירופה, אפריקה ואסיה, אך "פדרו סאנצ'ס, עם רצון גדול לאור הזרקורים, נכנע בתמורה ללקיחת קרדיט – וזרק לפח את רעיון טקס הפתיחה בספרד".
רוביאלס הוסיף כי לאחר שעזב את תפקידו, וכך גם גומס, שונתה התוכנית המקורית. "מרוקו התחילה ללחוץ", אמר, וטען כי סאנצ'ס ביטל את המתווה שסוכם. לדבריו, "אנשים צריכים לדעת את זה: הייתה הסכמה שזה יהיה בסנטיאגו ברנבאו", בהתייחס לאירוח משחק הגמר במדריד.
עוד טען נשיא ההתאחדות לשעבר כי אופ"א וקונמבול עבדו על פרויקט לציון 100 שנה למונדיאל הראשון באמצעות טורניר מיוחד בדרום אמריקה, עוד לפני שהוחלט שאורוגוואי, ארגנטינה ופרגוואי יארחו את משחקי הפתיחה של מונדיאל 2030: "הפסד במשחק הפתיחה הוא הפסד בלתי הפיך. וזה היה בזכות ניהולו של אינפנטינו ושיתוף הפעולה היקר מפז של מישהו שלא היה לו מידע, לא ידע, אבל רצון גדול לאור הזרקורים, כלומר ראש הממשלה פדרו סאנצ'ס".
על רקע הקריאות האחרונות להוציא את מרוקו מאירוח המונדיאל בעקבות הפלישה לסאוטה, התייחס רוביאלס גם לאפשרות שמעמדה של ספרד כמארחת הגמר נמצא בסכנה. "אני לא יכול לומר אם היא בסכנה או לא, כי אני לא יודע, אבל מה שברור הוא שזה נמצא בדיונים", אמר הנשיא לשעבר, והוסיף כי צירוף שלוש המדינות מדרום אמריקה למונדיאל והענקת אירוח מונדיאל 2034 לערב הסעודית "נותנים הרבה חומר למחשבה".
בסיום הבהיר רוביאלס את עמדתו באופן חד-משמעי: "ספרד היא הכוח המניע מאחורי הפרויקט הזה. בכדורגל יש לה את התחרויות הטובות ביותר, יש לה את הנבחרת הלאומית שזה עתה זכתה בגביע העולם. ספרד לא תארח את משחק הפתיחה בגלל פדרו סאנצ'ס ואינפנטינו. ואם היא לא תארח את הגמר, היא לא תוכל להמשיך עוד דקה במועמדות ל-2030".
מה דעתך על הכתבה?