"הוא כבר התחיל לכתוב הרכבים": גווארדיולה היה מוכן לאמן את נבחרת איטליה

פאולו מאלדיני חשף בראיון ל"קוריירה דלה סרה" פרטים חדשים על עזיבתו את נבחרת איטליה ועל הפרויקט השאפתני שניסה להוביל במהלך כהונתו הקצרה כמנהל המקצועי. אחד היעדים המרכזיים שלו היה למצוא מאמן שיוביל שינוי עמוק בכדורגל האיטלקי, והבחירה הייתה פפ גווארדיולה.

לדברי מאלדיני, מאמן מנצ'סטר סיטי היה קרוב מאוד לקבל את התפקיד, והמשא ומתן בין הצדדים חרג הרבה מעבר למגע ראשוני. "עם גווארדיולה בחנו את הסגלים, מנבחרת עד גיל 17 ומעלה", סיפר שחקן מילאן לשעבר, וחשף כי המאמן "אפילו התחיל לכתוב את ההרכבים".

השיחות כללו גם את תנאי השכר, אך הכסף לא היה המכשול. "גווארדיולה אמר לנו: 'תנו לי יורו אחד פחות ממה שהמאמן האחרון של הנבחרת הרוויח, ואני מוכן'", סיפר מאלדיני. לדבריו, גווארדיולה "לא דחה את ההצעה בגלל כסף", אלא בשל העייפות שהצטברה אחרי עשור מתיש בפרמיירליג ובשל ניתוח בגב שעבר.

התוכנית של מאלדיני הייתה רחבה יותר ממינוי מאמן. הוא ביקש להוביל בנייה מחדש של הכדורגל האיטלקי, אך חילוקי דעות עם נשיא ההתאחדות, מלאגו, גרמו לפרויקט לקרוס. "הגשנו את התפטרותנו משום שהתנאים הדרושים לאמון כבר לא התקיימו", הסביר. הוא הוסיף: "אם הגנה על התפקיד שלי ולקיחת אחריות על מעשיי פירושן להיות בלתי מתפשר, אז אני בלתי מתפשר".

לאחר שגווארדיולה ירד מהפרק, מאלדיני רצה למנות את אנדראה פירלו. הוא סבר שלקשר לשעבר יש את האיכויות הדרושות, למרות חוסר הניסיון, ואף תיאר אותו כ"מאוד מאוד מוכן". בתגובה לספקות סביב ניסיונו, שאל: "מה היו הרזומה וההישגים של שני המאמנים האחרונים שזכו בגביע העולם, סקאלוני ודה לה פואנטה?"

גם הפרשה סביב קשריו של פירלו לחברת הימורים לא הרתיעה אותו. "זה היה תירוץ", טען מאלדיני, והוסיף כי "לא הייתה שום מניעה חוקית". לדבריו, פירלו אף היה מוכן "לנתק את הקשר שלו עם החברה הרוסית". עם זאת, מלאגו פסל את מועמדותו, לצד שמות כמו דניאלה דה רוסי ופאביו גרוסו. מאלדיני הבהיר כי טיאגו מוטה מעולם לא היה בתוכניות: "הוא מעולם לא היה בין האפשרויות שלנו".