דניאל פרץ ממשיך לקבל את הקרדיט בסאות'המפטון. מאמן הקבוצה טונדה אקרט הבהיר במסיבת העיתונאים לקראת משחק החוץ מול לינקולן סיטי כי הישראלי הוא השוער הראשון שלו, בעוד ארון רמסדייל, שהגיע מארסנל, ייאלץ להמתין להזדמנות שלו.
"אני צריך לחזור קצת אחורה בנוגע לדניאל. הוא הגיע בינואר, ואנחנו כמועדון, ואני באופן אישי, התחייבנו אליו", אמר אקרט. "הוא מספר אחת, וזה נשאר כך. הוא ראוי לכך. היו לו כמה הופעות מצוינות בשנה האחרונה וגם בתחילת העונה". המאמן הוסיף כי גם ג'ורג' לונג ממשיך להיות השוער השני, בעוד ג'יימי ג'ונס משלים את השלישייה.
הדברים של אקרט מגיעים למרות העובדה שרמסדייל, שוער נבחרת אנגליה לשעבר, נחשב לבעל ניסיון רב יותר ברמות הגבוהות. לאחר שלא הצליחה להיפרד ממנו בקיץ, סאות'המפטון תמשיך לשלם את שכרו הגבוה לפחות עד חלון ההעברות של ינואר, אך בשלב זה הוא אינו בתוכניות המקצועיות של המאמן.
אקרט נשאל אם מדובר בבזבוז של כישרון להשאיר את רמסדייל מחוץ לעניינים, והשיב: "עם רמסדייל ניהלנו שיחות כנות מהיום הראשון של קדם העונה ועד היום האחרון של חלון ההעברות. הוא חלק מהקבוצה, בדיוק כמו כולם. הציפיות ממנו ברורות: לתמוך בקבוצה בצורה הטובה ביותר. הוא היה מקצוען מאוד".
באנגליה, עם זאת, כבר מתחילים לתהות אם היכולת המקצועית היא הסיבה היחידה להחלטה. הכותב מציין כי פרץ צריך לשמור על מקומו כל עוד הוא מציג יכולת טובה, אך במקביל טוען שאם הישראלי יאבד את הכושר שהציג בעונה שעברה, רמסדייל צריך להיות מועמד טבעי להרכב.
הסיבה האפשרית שמעלה הכותב קשורה לעסקה שבמסגרתה הגיע רמסדייל. לטענתו, ייתכן כי בחוזה קיים סעיף שלפיו סאות'המפטון תידרש לשלם סכום נוסף לארסנל אם השוער יגיע למספר מסוים של הופעות. "אני מתחיל לחשוב שמעורב כאן כסף", נכתב, תוך הערכה כי המועדון אינו מעוניין להגדיל את ההפסד הכספי מהעסקה.
כך או כך, עבור פרץ מדובר בבשורה משמעותית. הישראלי, שהגיע לסאות'המפטון בינואר, ממשיך ליהנות מאמון מלא של אקרט ופותח את העונה כשחולצת השוער הראשון בידיו. כעת הוא יצטרך להמשיך להציג יכולת טובה כדי למנוע מרמסדייל הזדמנות לחזור לתמונה.
מה דעתך על הכתבה?