פרנצ'סקו טוטי כבר פרש מכדורגל לפני שנים, אבל מתברר שבגיל 48 הוא היה קרוב הרבה יותר לחזרה למגרשים מכפי שניתן היה לחשוב. בספרו החדש "Oltre", קפטן העבר האגדי של רומא חשף כי גנואה וקומו גילו עניין אמיתי בצירופו, והוא אפילו החל להתאמן ברצינות לקראת האפשרות לשוב לשחק בסרייה א'.
הרעיון התחיל בכלל כבדיחה. טוטי סיפר כי בזמן ראיונות נהג להתלוצץ כשהיה אומר שהוא "מוכן לחזור". אלא שהבדיחה תפסה תאוצה ומישהו החליט להפוך אותה לאפשרות ממשית. "פרנצ'סקו, אם אתה מוכן, אז באמת תחזור", סיפר טוטי על הרגע שבו הבין שהעניין הפך מרעיון משעשע להצעה אמיתית.
גנואה הייתה הראשונה לפנות אליו. טוטי חשף כי ראשי המועדון שוחחו איתו ישירות ושאלו אותו אם הוא באמת מעוניין לחוות הרפתקה חדשה. הוא לקח זמן כדי לקבל החלטה, ובינתיים נכנס לשגרת אימונים אינטנסיבית: משחק שמונה על שמונה בימי שני, שלושה אימונים בחדר הכושר ועוד שני אימונים עם פיזיותרפיסט מדי שבוע. במקביל הוא הקפיד גם על התזונה והפסיק לאכול לחם ומתוקים.
לדבריו, הגוף הגיב טוב יותר מכפי שציפה. "אתה לא פשוט שוכח איך לשלוט בכדור, איך לבעוט בעיטות חופשיות או לבשל", כתב. הוא הודה שהיו כאבים טבעיים, בעיקר בגב, ושבחלק מהתרגילים נאלץ להתחיל כמעט מאפס שבע שנים לאחר הפרישה, אבל בסך הכול הרגיש שהוא מצליח לעמוד בעומס ולהתאמן כמו מקצוען. גם אלברטו ג'ילארדינו, מאמן גנואה, שמר איתו על קשר ושלח לו מדי פעם הודעה קצרה: "אז?"
אלא שבסופו של דבר הייתה קבוצה אחת שטוטי לא הצליח לדמיין את עצמו משחק נגדה – רומא. הוא סיפר שהמאבק הפנימי היה אמיתי: הראש אמר שאפשר, הלב אמר שלא. "האם אפשר לשחק בקבוצה שהיא לא רומא?", שאל את עצמו שוב ושוב. הוא אמנם הזכיר את גילו וטען שבשלב מסוים אפשר "לעבור מעבר לגיל", משום שהרגל שאיתה משחקים כדורגל אינה מזדקנת באותה צורה, אבל המסקנה מבחינתו הייתה ברורה.
"לא יכולתי לבגוד ברומא", כתב טוטי. "בגידה ספורטיבית אינה תלויה בגיל, בין אם אתה בן 18 או בן 48". כך, קאמבק שנראה לרגע אפשרי והיה עשוי להפוך לאחד הסיפורים הגדולים בכדורגל האיטלקי, נותר בסופו של דבר רק בתור פרק בספר החדש של אחד הסמלים הגדולים בתולדות רומא.
מה דעתך על הכתבה?