"כדור הזהב צריך ללכת למסי. כל עוד הוא משחק, זה ברור שהוא צריך לזכות"

כריסטיאן רומרו לא הסתיר את דעתו בנוגע לזהות הזוכה הראוי בכדור הזהב, והבהיר כי מבחינתו אין מקום לדיון כל עוד ליאונל מסי עדיין משחק. בריאיון ל-ESPN, לאחר הניצחון 1:2 של אתלטיקו מדריד על ריאל מדריד בדרבי, אמר הבלם הארגנטינאי: "כדור הזהב צריך ללכת לליאו מסי. כל עוד הוא משחק, זה ברור שהוא צריך לזכות".

רומרו, ששיחק לצד מסי בנבחרת ארגנטינה, המשיך להרעיף שבחים על קפטן הנבחרת: "אם נשים בצד את היכולת שלו ואת כל מה שהשיג לאורך הקריירה, הוא עדיין הטוב בעולם. מה שהופך אותו לגדול אפילו יותר הוא הזכות שלי לחלוק איתו חדר הלבשה ולגלות אדם צנוע, תכונה שיש למעטים מאוד. הדברים האלה הם שהופכים אותו למיוחד כל כך".

הבלם נזכר גם בתחילת דרכו בנבחרת תחת הנהגתו של מסי: "מסי עזר לי להסתגל. כשהצטרפתי לראשונה, לא ניצחנו וזכינו בכל דבר, והוא עזר לנו. הוא היה האליל שלי מאז שהייתי ילד קטן; ראיתי אותו סובל, ואז ממשיך לזכות בהכול. אחרי שחלקתי איתו כל כך הרבה, הוא הגדול מכולם. זו הולכת להיות פרידה יפה עבורו".

רומרו לא הסתפק במחמאות והדגיש שוב את מעמדו הייחודי של מסי: "אין אף אחד אחר כמו מסי. אני ממשיך להגיד את זה". לאחר מכן הפנה את תשומת הלב לאופן שבו לדעתו ייראה המאבק על כדור הזהב לאחר פרישתו של הארגנטינאי, עם אמירה שעשויה לעורר לא מעט תגובות.

"ברגע שמסי יחליט לסיים את הקריירה, נצטרך לראות למי הם יתנו את כדור הזהב. לשחקן שיש לו את הכוח השיווקי הגדול ביותר, כי זה פחות או יותר מה שזה מסתכם בו", אמר בלם אתלטיקו, כשבכך הטיל ספק במשקל שמקבלים השיקולים המקצועיים בבחירת הזוכה.

גם מאמן אתלטיקו מדריד, דייגו סימאונה, הביע בשבוע שעבר תמיכה במסי כשנשאל מי ראוי לזכות בפרס: "מסי, ללא צל של ספק. אחרי המונדיאל שהיה לו, בגילו, בלי שום ספק – מסי". לפי הודעת "פראנס פוטבול" מ-8 בספטמבר, מסי נכלל ברשימת 30 המועמדים לכדור הזהב, לאחר שרשם 45 שערים ו-30 בישולים במדי אינטר מיאמי. הטקס החגיגי ייערך ב-26 באוקטובר בלונדון.