לאמין ימאל חשף פרט מסקרן על ליאונל מסי. בריאיון ל"הגרדיאן", כוכב ברצלונה סיפר מה אמר לארגנטינאי לאחר גמר מונדיאל 2026, שבו מסי לא הצליח לזכות בתואר, וגם דיבר על האהבה שלו למשחק, הלחץ והשאיפה לזכות בכדור הזהב.
"הודיתי לו על כל מה שהוא נתן לכדורגל. אני לא עושה דברים כדי להיראות טוב בתמונות, זה הגיע מבפנים", סיפר ימאל על המפגש עם מסי. הספרדי גם הבהיר עד כמה האהבה למשחק היא שמניעה אותו: "אני לא משחק בשביל הכסף, אני משחק כי אני אוהב את זה". לדבריו, שחקנים שהופכים אובססיביים לשערים ולבישולים מפספסים את ההנאה האמיתית מהמשחק.
"אני משחק בשביל הכיף, כדי לכדרר, לשחק בנגיעה אחת או שתיים, לעזור לחבר לקבוצה שלא הבקיע וגם להבקיע בעצמי. בשביל האושר, זה פשוט נפלא", הוסיף. ימאל כבר הספיק לזכות ביורו בגיל 17 ובמונדיאל בגיל 19, אלא שההצלחות הללו יצרו גם ציפיות גבוהות בקרב בני משפחתו. "הבעיה היא שהם לא יודעים איך זה להפסיד. אני מגיע ליורו ואני זוכה. אני מגיע למונדיאל ואני זוכה. זה נראה קל", סיפר.
כעת הוא עשוי להפוך בגיל 19 לשחקן הצעיר ביותר שזוכה בכדור הזהב. "זה לא רק השנה שאני קרוב לזכות בו, זה ככה כבר תקופה. כולם יודעים את זה, הם יודעים שאני משנה משחקים", אמר. "אני פשוט צריך לנצח, לנצח ולנצח". לצד השאפתנות, ימאל הדגיש כי אינו מתכוון לתת להצלחה לשנות אותו: "בחיים לא הייתי אומר: 'מי אתה? אני זכיתי במונדיאל'. רק אנשים טיפשים עושים דבר כזה".
גם ההתמודדות עם החשיפה והלחץ השתנתה מבחינתו. "הייתי רוצה לחיות בשקט, חיים רגילים. אם אני מפרסם משהו, אני צריך לדעת שאני מסוגל להתמודד עם כל מה שיגיע בעקבותיו. בהתחלה הפריע לי לקרוא דברים כי לא הבנתי אותם. אבל עכשיו זה כבר לא משפיע עליי". על הלחץ במגרש הוסיף: "אני אוהב לעלות למגרש כשמצפים ממני להרבה". את התחושה הזו תיאר גם מהמונדיאל: "כשהייתי מקבל את הכדור, אנשים היו קמים, אחד אחרי השני, לאורך כל היציעים. כאילו הם אומרים: 'בואו נראה אם הילד הזה באמת טוב כמו שאומרים'".
לדברי ימאל, גם התקופה שלו בברצלונה ובמחלקת הנוער של המועדון, לה מאסיה, הייתה משמעותית בהתפתחות שלו כשחקן. "היא העניקה לי שליטה, הבנה ואינטליגנציה. בכדורגל בשכונה אין אינטליגנציה כזאת; אתה הולך מול היריב ואז נסוג. לי יש את זה. אם לא הייתי מגיע מהמקום שממנו הגעתי ואם לא הייתי בלה מאסיה, לא הייתי מי שאני", הסביר.
מה דעתך על הכתבה?