ליאו מסי עומד בפני רגע מרגש במיוחד, דווקא מחוץ למגרש. אוניברסיטת בואנוס איירס (UBA) הודיעה כי תעניק לכוכב הארגנטינאי תואר דוקטור לשם כבוד, כהוקרה על הקריירה יוצאת הדופן שלו ועל תרומתו לייצוג המדינה ברחבי העולם. מדובר בעיטור הכבוד הגבוה ביותר שמעניקה האוניברסיטה.
הטקס ייערך ביום שלישי, 6 באוקטובר, לקראת משחק הפרידה של מסי מנבחרת ארגנטינה, שבו תפגוש האלביסלסטה את בנין באצטדיון המונומנטל. מועצת האוניברסיטה אישרה את ההחלטה פה אחד, תוך שהיא מדגישה את הקריירה של הכדורגלן כדוגמה ל"מצוינות, התמדה, צניעות והתנהגות אתית".
ריקרדו גלפי, רקטור האוניברסיטה, הסביר את הבחירה במסי והגדיר אותו כ"דוגמה ושגריר של התרבות העממית שלנו ושל הזהות הלאומית שלנו". בכך, האוניברסיטה מבקשת להוקיר לא רק את הישגיו על כר הדשא, אלא גם את מעמדו כאחד הסמלים המזוהים ביותר עם ארגנטינה.
במהלך הקריירה הבינלאומית שלו הוביל מסי את נבחרתו לזכייה בקופה אמריקה ב-2021 וב-2024, בפיינליסימה ב-2022 ובמונדיאל בקטאר באותה שנה. בנוסף, הגיע עם האלביסלסטה לגמר גביע העולם ב-2014 וב-2026, והותיר חותם משמעותי בתולדות הכדורגל הארגנטינאי.
בגיל 39, מסי מתקרב לסיום יותר משני עשורים במדי הנבחרת, כשהוא מחזיק בשיאים יוצאי דופן: 125 שערים, 68 בישולים ו-207 הופעות – יותר מכל שחקן אחר בתולדות ארגנטינה. התואר האקדמי שיקבל יתווסף לרשימת ההישגים הארוכה שלו, ויהווה מחווה נוספת למי שהפך הרבה מעבר לכדורגלן עבור מולדתו.
מה דעתך על הכתבה?