נבחרת אנגליה סיפקה אמש (שבת) הצגה יוצאת דופן עם 0:7 מוחץ על קרואטיה ברייקה, והמשיכה את המומנטום שלה בליגת האומות. הארי קיין ובוקאיו סאקה כבשו צמד כל אחד, בעוד ג'וד בלינגהאם, אנתוני גורדון ומורגן רוג'רס הוסיפו שער, אך מעבר לתוצאה המרשימה, דווקא השיטה ההתקפית של תומאס טוכל עמדה במרכז.
קיין הסביר בריאיון ל-ITV את הסיבה לכך שהרביעייה ההתקפית של אנגליה כל כך קשה לעצירה. לדבריו, החופש להחליף עמדות בין השחקנים יוצר אינספור בעיות עבור הגנת היריבה ומקשה עליה ללחוץ ביעילות או לעקוב אחר התנועות שלהם לאורך 90 דקות.
"יש חופש. כולנו שחקנים טובים. כולנו יכולים לשחק בכיס של ה-10, אנטוני (גורדון) יכול לשחק כ-9, בוקאיו (סאקה) יכול להיכנס לעמדת ה-10, ג'וד (בלינגהאם) יכול לשחק כ-9, ואני יכול לשחק כקשר. ליריבה קשה מאוד לזהות ולשמור על זה", אמר קיין. "בשורה התחתונה, אם מאבדים את הכדור, כולנו מספיק חכמים וטובים כדי לכסות במרכז השדה או בהגנה".
קיין התייחס גם ליכולת שהציגה אנגליה מול הקרואטים והדגיש את העליונות הפיזית והקצב של הנבחרת. "אנחנו במיטבנו כשאנחנו חופשיים, עולים על היריבה פיזית והופכים את המשחק לרמה של הפרמיירליג. ראיתם את זה שם היום. הם לא הצליחו להתמודד עם הקצב שלנו, עם התנועה שלנו ועם הריצות שלנו. היינו גם יעילים מאוד", אמר.
גם תומאס טוכל התקשה להסתיר את התלהבותו מההופעה. המאמן הגרמני שיבח את שחקניו לאחר הניצחון ואמר: "זו הייתה הופעה של 90 דקות ברמה הגבוהה ביותר של כולם. מהדקה הראשונה ועד האחרונה, כל מי שפתח וכל מי שעלה מהספסל. זו הייתה הרמה הגבוהה ביותר, וברכות לקבוצה".
טוכל הוסיף כי אנגליה לא הורידה את הרגל מהגז גם לאחר שהשיגה יתרון משמעותי: "שמרנו על הקצב ושיחקנו דרך השטחים הפנויים. היינו מאוד יעילים. נשארנו רעבים בלחץ הנגדי ובהגנה, כך שעשינו את הדברים הבסיסיים נכון. אני אוהב את הגישה. תמיד שיחקנו בצניעות ותמיד עשינו את הדברים הבסיסיים נכון, ובגלל זה זו הייתה הופעה מושלמת".
קיין, שכבש פעמיים והעלה את מאזנו ל-89 שערים במדי אנגליה, החמיא גם לאלכס סקוט ולאליוט אנדרסון על התנועה שלהם. סקוט, שפתח לראשונה בהרכב הנבחרת, החזיר לו במחמאה: "ידעתי שהוא מטורף. צפיתי בו מאז שהייתי ילד קטן, אז ידעתי מה הרמה שלו. אבל מקרוב, אתה באמת יכול לראות את הרמה שלו".
אנגליה תנסה להמשיך את היכולת המרשימה גם במשחק הבא שלה מול צ'כיה ביום שלישי (21:45, ספורט2). עבור קיין, המשחק עשוי להיות מיוחד גם ברמה האישית: אם יעלה על כר הדשא, הוא ירשום את הופעתו ה-125 במדי שלושת האריות וישווה את שיא ההופעות של פיטר שילטון. אחרי שהוחלף במחצית השנייה מול קרואטיה, קיין התבדח: "זה יהיה נחמד. זו הסיבה שהמאמן מוציא אותי, כדי לשמור אותי למשחק הבא!"
מה דעתך על הכתבה?