למרות הסערה הגדולה סביב עזיבתו של כריסטיאנו רונאלדו את מחנה נבחרת פורטוגל, במדינה עדיין מעריכים שהכוכב בן ה-41 ישוב למדים הלאומיים במהלך 2027, במה שעשוי להפוך לפרק האחרון שלו בנבחרת.
עתידו הבינלאומי של רונאלדו הוטל בספק לאחר שעזב את המחנה באמצע השבוע, אחרי הניצחון 1:2 על נורבגיה. לראשונה זה 18 שנה, הכוכב הוותיק נותר על הספסל במשך משחק שלם, ועל פי הדיווחים הגיב בזעם. בהמשך פרסם הודעה ברשתות החברתיות שבה הודיע על עזיבתו והבטיח "לספר את האמת" בנוגע להחלטתו.
העיתונאי הפורטוגלי פדרו ספולבדה טען ב"טוק ספורט" כי הכעס של רונאלדו נבע מתחושה שהמאמן ז'ורז'ה ז'סוס הטעה אותו בנוגע לדקות המשחק שיקבל. מאז, המאמן לא חזר בו מעמדתו, והמתיחות סביב הסוגיה החריפה אף יותר לאחר שג'ורג'ינה רודריגס, בת זוגו של רונאלדו, פרסמה פוסט ביקורתי שנמחק במהירות.
למרות זאת, העיתונאי הפורטוגלי מיגל פריירה מאמין שהסיפור עדיין רחוק מסיום. לדבריו, הרצון של רונאלדו להגיע ל-1,000 שערים בקריירה ואף לכבוש את השער ההיסטורי במדי הנבחרת עשוי להיות הגורם שיחזיר אותו לסגל.
"הוא צריך עוד 21 שערים כדי להגיע ל-1,000", אמר פריירה. "הוא באמת רצה לכבוש את האחרון בפורטוגל, בדומה לאופן שבו פלה חגג את שערו ה-1,000. אני חושב שהוא כיוון לכך שזה יקרה בסוף העונה, במשחק של הנבחרת".
פריירה הוסיף כי להערכתו, הצדדים כבר מנסים לאחות את הקרע: "כרגע אני באמת חושב שנבנים גשרים בין המחנה של כריסטיאנו, המחנה של ז'סוס וההתאחדות הפורטוגלית. להתאחדות יש עניין גדול בכך שכריסטיאנו יהיה שם בגלל כל החשיפה שהוא מביא. אני חושב שהוא יחזור לריקוד אחרון עם פורטוגל בהמשך השנה הבאה".
רונאלדו, השחקן היחיד שכבש בשישה מונדיאלים שונים, הגיע לאחרונה ל-979 שערים בקריירה לאחר שכבש בניצחון 1:2 של אל נאסר על אבהא. כשבועיים לפני המשבר הנוכחי הוא אף הצהיר כי יהיה מוכן לקבל כל החלטה של המאמן החדש, "בין אם זה אומר לשחק, לצאת, להיכנס, לצאת שוב או אפילו לא לשחק בכלל".
אחרי עזיבתו של רונאלדו, ברונו פרננדש התעקש כי "אין מחנות בנבחרת" וכי רונאלדו עדיין נחשב לאייקון. אלא שלפי פריירה, בתוך הסגל כן קיימת מחלוקת בין שחקנים שמעוניינים שיישאר לבין כאלה שסבורים שהגיע הזמן לפרוש מהנבחרת.
לדבריו, הפער הדורי משחק תפקיד משמעותי: "כריסטיאנו בן 41. ברונו פרננדש, ברנרדו סילבה ורובן דיאש מתקרבים לגיל 30, כך שיש כמעט עשור ביניהם. במשך זמן רב כריסטיאנו כבר לא משחק לצד האנשים שליוו אותו לאורך הקריירה. היוצא מן הכלל היחיד היה פפה, שנפרד מהנבחרת לפני שנתיים".
פריירה טען כי חלק מהשחקנים הוותיקים יותר בסגל מאמינים שפורטוגל יכולה להשיג יותר בזירה הבינלאומית, וכי ההתעקשות של רונאלדו להיות במרכז העניינים יוצרת מתיחות: "הם שמחים שהוא נמצא איתם, והם שמחים שהוא יעזור מהספסל. זו כנראה הייתה ההחלטה הנכונה עבור כל הצדדים. אבל ההתעקשות שלו להיות תמיד הגיבור של הסיפור יצרה סוג של פיצול".
מה דעתך על הכתבה?