ססק פברגאס הגיע לברצלונה ב-2011 עם ציפיות עצומות. הקשר, שגדל בלה מאסיה ועזב את המועדון בגיל 16 לטובת ארסנל, הפך באנגליה לאחד השחקנים הבולטים בפרמיירליג ואף מונה לקפטן התותחנים בגיל 21. אלא כאשר חזר למועדון נעוריו, תחת פפ גווארדיולה, הדברים לא התחברו עבורו כפי שרבים ציפו.
פברגאס אמנם כבש 15 שערים בכל אחת משתי העונות הראשונות שלו בברצלונה, אך ב-2014 עזב את הקאמפ נואו וחזר לאנגליה, הפעם לצ'לסי. יותר מעשור לאחר מכן, וכשהוא כבר מאמן קומו, הוא התייחס לתקופה ההיא וניסה להסביר מדוע דווקא בברצלונה החל להרגיש פחות בנוח מבחינה מקצועית.
"אני חושב שהמקום שבו התחלתי לסבול קצת בקריירה שלי היה בברצלונה, בעונה השנייה. כי כשעזבתי לארסנל בגיל 16, הייתה לי עמדה שבה ארסן ונגר נתן לי חופש מוחלט", סיפר פברגאס. כלומר, בניגוד לחופש שקיבל אצל ונגר, תחת גווארדיולה הוא הרגיש שהדרישות הטקטיות והעמדה שבה הוצב הגבילו אותו יותר.
"עם ארסן לא עבדנו הרבה, אבל הוא נתן לי חופש. הוא האמין מאוד בשחקן אינטליגנטי שיודע לתפוס נכון את השטחים", המשיך פברגאס. "הייתי יורד בין הבלמים, משחק כקשר התקפי, נכנס לעמדה של חלוץ תשע, יוצא לאגף. יכולתי לעשות מה שרציתי, הייתי חופשי לחלוטין". בארסנל רשם פברגאס 303 הופעות, כבש 57 שערים ובישל 95 נוספים.
לדבריו, תחת גווארדיולה המצב השתנה. "בעונה השנייה התחילו להציב את אלכסיס סאנצ'ס קצת יותר גבוה, כחלוץ תשע, ואז הורידו אותי הרבה יותר לעמדת הפנים", הסביר פברגאס. "מכאן המשחק הפך הרבה יותר פוזיציוני, ואני סבלתי שם קצת יותר כי הגעתי אחרי 10 שנים שבהן שיחקתי איפה שרציתי, יצרתי את השטחים שלי וידעתי שאם שחקן אחד הולך לשם, אני מגיע לכאן". מבחינתו, המעבר מהחופש של ונגר למבנה של גווארדיולה היה שינוי משמעותי שהשפיע על יכולתו להביא לידי ביטוי את סגנונו.
בסופו של דבר, פברגאס עזב את ברצלונה ב-2014 והמשיך לצ'לסי, שם הפך לשחקן מרכזי בזכייה באליפות. כיום, כשהוא בעצמו עומד על הקווים בקומו, הוא יכול להסתכל על התקופה עם גווארדיולה מנקודת מבט שונה: לא רק כשחקן שחווה את השיטה, אלא גם כמאמן שמבין עד כמה החופש הטקטי של שחקן יכול להשפיע על היכולת שלו לפרוח.
מה דעתך על הכתבה?