אנטוניו סימואש, מאגדות הכדורגל הפורטוגלי, שוב יצא בביקורת חריפה נגד כריסטיאנו רונאלדו. שחקן העבר של בנפיקה, שהיה לצעיר ביותר שזוכה בגביע אירופה לאלופות כשעשה זאת בגיל 18 ו-139 ימים ב-1962, התייחס לעימות המתמשך סביב הכוכב הפורטוגלי וז'ורז'ה ז'סוס – ולא חסך במילים.
"לז'ורז'ה ז'סוס יש את כל הזכות לתת לכריסטיאנו רונאלדו להתחמם דקה או 30 דקות. הוא המאמן", אמר סימואש בריאיון ל"א בולה". "אני למדתי וגדלתי על כבוד לשחקנים הוותיקים ממני ולמאמן. למה כריסטיאנו צריך לקבל יחס מיוחד? שיחקתי עם מלך בשם אוסביו, ביליתי עם מלכים בשם פלה ומראדונה ואחרים. מעולם לא ראיתי דבר כזה סביב מלך".
עם זאת, סימואש סבור כי שני הצדדים צריכים לשים את המחלוקות מאחוריהם. "עדיף שהם ייפגשו וישלימו במקום להמשיך במלחמה הזאת. זה לא הגיוני", אמר. "אם קיימים התנאים לחזרתו של כריסטיאנו, צריך לקבל אותו בברכה, אבל על ידי כולם ולא רק על ידי חלק. אנחנו לא חייבים להסכים איתו, ולדעתי הוא טועה. אבל אם הוא הכיר בטעות שלו, צריך לתת לו לפחות אפשרות לפרידה שראויה למעמד שלו. מה שצריך כאן הוא שכל ישר וסובלנות".
הפורטוגלי בן ה-82 אף הטיל ספק בשאלה האם רונאלדו עדיין יכול להיות נכס משמעותי לנבחרת לקראת 2026: "למען האמת, יש לי ספקות אם הוא עדיין שחקן בעל ערך. להיות שחקן בעל ערך זה הרבה יותר מאשר פשוט להיות שימושי. זה משהו שהמאמן צריך לדעת לנהל. אם הוא רוצה לשחק, אין שום בעיה, אבל הוא גם צריך להבין שאולי לא ישחק כמה שהיה רוצה".
סימואש סיפר כי כבר במונדיאל 2010 בדרום אפריקה הבחין בהתנהלות דומה מצדו של רונאלדו: "לפעמים אנחנו מרגישים שהוא חושב רק על עצמו. חוויתי את זה במונדיאל בדרום אפריקה והייתה לי הזדמנות לדבר איתו. כבר אז ראיתי סימן קטן לכך שהדברים לא צריכים להתנהל בצורה הזאת".
לסיום, אגדת בנפיקה אף תהתה אם לא הגיע הזמן של רונאלדו לסיים את הקריירה הבינלאומית: "רונאלדו היה השחקן ששיחק הכי הרבה דקות אצל רוברטו מרטינס, וזה לא נראה הגיוני. אחרי שיכבוש 1,000 שערים, כריסטיאנו רונאלדו עוד ימשיך לשחק בנבחרת עד גיל 49. אדם בן 41 שמשחק כדורגל – לא עדיף כבר שיפרוש?".
מה דעתך על הכתבה?