גונסאלו גרסיה, אקס מכבי תל אביב וכיום מאמן היידוק ספליט, חשף בריאיון לאתר ההולנדי "Ajax Life" כי במהלך קריירת המשחק שלו היה קרוב להצטרף לאייאקס, אך המעבר לא יצא לפועל בעקבות חילופי מאמנים במועדון מאמסטרדם. הדברים נאמרו לקראת המפגש בין שתי הקבוצות במסגרת הקונפרנס ליג, שצפוי להחזיר את הקבוצה הקרואטית לבמה האירופית.
גרסיה, בן 43, התייחס גם לקשר שלו למשפחת קרויף ולפילוסופיית הכדורגל ההולנדית, שהשפיעה עליו לאורך השנים. "אני אוהב את הפילוסופיה האטרקטיבית של יוהאן קרויף, ואני מכיר היטב גם את ג'ורדי קרויף. כמנהל מקצועי, הוא הביא אותי לא.א.ק. לרנקה ב-2011, וכעבור שנה למכבי תל אביב", סיפר המאמן, ששיחק בעבר גם באגוב, הירנביין, הראקלס אלמלו, כרונינגן ופנלו.
גרסיה שמר זיכרונות רבים מתקופתו בהולנד, שבה חי כמעט שמונה שנים. "התפתחתי שם כשחקן צעיר, וגם הילדים שלי נולדו שם. לסגנון ההולנדי יש פילוסופיה חזקה. כשחקן, לפעמים התקשיתי איתה, אבל כיום, כמאמן, אני מנסה לשלב אותה בסגנון שלי", הסביר האורוגוואי, שהחל את דרכו בכדורגל ההולנדי כשחקן והמשיך בהמשך גם לקריירת אימון.
במהלך הקריירה שלו כשחקן שימש גרסיה קשר התקפי טכני ויצירתי, בעל נטייה למשחק התקפי, ופגש את אייאקס פעמים רבות. "אני זוכר רק את המשחקים הטובים, כי לעיתים קרובות הפסדנו", אמר בחיוך. הוא גם נזכר בשתי הזדמנויות שבהן הצליח לנצח את הקבוצה מאמסטרדם: "ניצחתי עם הירנביין באמסטרדם, וגם עם כרונינגן במשחק ביתי ב-2009".
אלא שהחשיפה המסקרנת ביותר נגעה לאפשרות שיצטרף בעצמו לאייאקס. "עוד קודם לכן הייתה התעניינות מצד אייאקס, אבל המעבר מעולם לא הפך לממשי בגלל חילופי מאמנים", סיפר גרסיה. באותה תקופה אדרי קוסטר פינה את מקומו למרקו ואן באסטן על הקווים של הקבוצה ההולנדית, והאפשרות לצרף את הקשר לא התקדמה.
"לפעמים אתה מתקרב למשהו, אבל אירועים בלתי צפויים גורמים לו לחמוק ממך. זה בדיוק מה שקרה אז", סיכם גרסיה, שכעת יפגוש את אייאקס כמאמן היידוק ספליט. עבורו, מדובר במפגש בעל משמעות אישית, גם בשל הקשר ההיסטורי שלו לכדורגל ההולנדי וגם בזכות החיבור לג'ורדי קרויף, שהיה אחראי להבאתו למכבי תל אביב ב-2012.
מה דעתך על הכתבה?