גם דרוגבה לא האמין: הנתון של ליאו מסי שהדהים את צ'לסי

ליאו מסי הגיע במהלך הקריירה שלו להישגים ולמספרים יוצאי דופן, שאפילו יריביו התקשו לעכל. דידייה דרוגבה, אחד החלוצים הגדולים בכדורגל האירופי בעשורים האחרונים, סיפר על אחת האנקדוטות המפתיעות ביותר הקשורות לארגנטינאי. חלוץ העבר של צ'לסי נזכר כיצד הגיבו שחקני הקבוצה כאשר המאמן דאז, רוברטו די מתאו, הציג בפניהם את נתוני הכיבושים של ברצלונה לקראת חצי גמר ליגת האלופות ב-2012.

"אני זוכר את הסיפור הזה היטב. די מתאו, מאמן צ'לסי באותה תקופה, עשה את מה שתמיד עשה והציג לנו רשימה של מלכי השערים של היריבה. בדרך כלל הופיעו בה שחקנים כמו וויין רוני, עם 22 שערים, או רובין ואן פרסי, עם 15 שערים, וכן הלאה", סיפר דרוגבה באוטוביוגרפיה שלו.

ההכנה הזאת הייתה חלק מהשגרה לפני משחקים, כשהמאמן האיטלקי ביקש להמחיש לשחקניו מי הם האיומים ההתקפיים המרכזיים של היריבה. אלא שכאשר הופיעה על המסך רשימת הכובשים של ברצלונה של פפ גווארדיולה, המספרים עוררו תגובה בלתי צפויה. "במקום השלישי היה צ'אבי, עם 14 שערים. במקום השני, בשוויון, היו אלכסיס סאנצ'ס וססק פברגאס, עם 15 שערים. אבל כולנו התחלנו לצחוק כשהופיע מלך השערים: ליאו מסי, עם 63 שערים, 14 מהם בליגת האלופות", נזכר החלוץ.

הפער העצום בין מסי לשאר חבריו לקבוצה הותיר את שחקני צ'לסי המומים. "63 שערים באותה עונה? זה היה מספר כל כך מגוחך שהסתכלנו זה על זה בלי יכולת להאמין והתחלנו לצחוק. מה עוד יכולנו לעשות? אפילו צילמתי את מספר השערים, כי זה נראה לי מטורף לחלוטין", הודה דרוגבה.

הנתון הזה היה רק חלק מעונה יוצאת דופן של מסי. הארגנטינאי סיים אותה עם 73 שערים רשמיים במדי ברצלונה, מהם 50 בליגה הספרדית – שיא היסטורי באותה תקופה. בנוסף, הוא חתם את שנת 2012 עם 91 שערים במדי ברצלונה ונבחרת ארגנטינה, ובכך שבר את השיא הקודם של גרד מולר.

אלא שלמרות המספרים המדהימים, אותו מפגש כפול הסתיים באחת האכזבות האירופיות הגדולות של מסי וברצלונה של גווארדיולה. צ'לסי ניצחה 0:1 בסטמפורד ברידג' משער של דרוגבה, ולאחר מכן שרדה בקאמפ נואו במשחק דרמטי. ברצלונה כבר עלתה ליתרון 0:2 משערים של סרחיו בוסקטס ואנדרס אינייסטה, אך צ'לסי, ששיחקה בעשרה שחקנים לאחר הרחקתו של ג'ון טרי, הצליחה לחזור. ראמירס צימק לפני ההפסקה ופרננדו טורס קבע 2:2 בתוספת הזמן.

למסי הייתה הזדמנות לשנות את גורל ההתמודדות, אך הוא החמיץ פנדל שפגע במשקוף, וגם בעיטה נוספת שלו נעצרה בקורה. בסיום, הארגנטינאי סיים את ליגת האלופות עם 14 שערים – בדיוק המספר שהופיע על המסך והדהים את דרוגבה וחבריו. צ'לסי המשיכה לזכייה בתואר לאחר שגברה על באיירן מינכן בגמר בדו-קרב פנדלים, כשדרוגבה היה מכריע גם שם: הוא כבש את שער השוויון ובהמשך הבקיע את הפנדל שהעניק לקבוצה האנגלית את הגביע.