"יכולת שניתנה מאלוהים": הלילה שבו ילד הפלא של ליברפול הטריף את אנגליה

ליברפול השלימה אמש (שלישי) קאמבק מרשים עם 3:4 על ויאריאל בליגת האלופות, אבל מעבר למהפך הדרמטי, מי שגנב את ההצגה באנפילד היה ריו אנגומוהא. בגיל 18 ו-52 ימים, שחקן הכנף הצעיר היה אחד הגורמים המרכזיים לשינוי המומנטום, סיפק שני בישולים והוכיח שהוא מסוגל להשפיע גם על הבמה הגדולה ביותר. "זו אחת ההופעות הטובות ביותר שלי, לדעתי", אמר לאחר המשחק.

למרות הפתיחה הרעה של קבוצתו והפיגור 2:0, אנגומוהא לא נרתע. אחרי שאלכסיס מקאליסטר צימק, הצעיר הגביה כדור מתוחכם לרונלד אראוחו, שהשווה רגע לפני הירידה להפסקה. במחצית השנייה הוא שוב סיפק רגע של קסם, חלף על פני שחקן הגנה והעמיד את מק אליסטר בעמדה נוחה להשלמת המהפך. "בכל פעם שאני מקבל את הכדור ויש הזדמנות לאחד על אחד או לשניים מול אחד, אני מאמין בעצמי. אני פשוט אמשיך לנסות ואהיה חסר רחמים", הסביר אנגומוהא.

המספרים ממחישים עד כמה ההופעה הזאת חריגה. לפי הנתונים שסופקו, בגיל 18 ו-52 ימים הפך אנגומוהא לשחקן השלישי הצעיר ביותר שמסר יותר מבישול אחד במשחק ליגת האלופות, אחרי וורן זאיר-אמרי ותיאו וולקוט. בנוסף, מאז עונת 2003/04, הוא רק השחקן הרביעי שהשלים לפחות שבעה כדרורים ביותר ממשחק אחד במפעל האירופי הבכיר עוד לפני גיל 20, לצד לאמין ימאל, כריסטיאנו רונאלדו ואריאן רובן. הוא גם הפך לשחקן הצעיר ביותר בתולדות ליברפול שרשם בישול במפעלים האירופיים, לפי האתר הרשמי של ליברפול.

ההתלהבות לא נעצרה בנתונים. דניאל סטארידג', חלוץ העבר של ליברפול, התפעל מהיכולת הטכנית של הצעיר בשידור של אמזון פריים: "עם הכדור, לילד הזה יש כל כך הרבה איכות. אלה דברים שאי אפשר ללמד. מה שהוא עושה עם הכדור ברגליים זו יכולת שניתנה לו מאלוהים". גם ב-"This Is Anfield" אספו תגובות נלהבות של אוהדים ועיתונאים. העיתונאי דומיניק קינג כתב כי זה היה ערב שבו אנגומוהא התבגר על הבמה הגדולה, שיחק בבגרות, הטיל אימה על הגנת ויאריאל וירד מהמגרש בצדק לקול תשואות.

גם חבריו לקבוצה לא נשארו אדישים. מקאליסטר, שכבש צמד, החמיא לאנגומוהא ואמר לפי סוכנות הידיעות AP: "ריו היה מדהים הערב. הוא עשה את ההבדל והיה חשוב מאוד, ואני שמח בשבילו". המאמן אנדוני איראולה, מצדו, הדגיש שהשיפור של הצעיר באגף ימין ניכר לעין, אך גם ביקש לזכור שהוא עדיין בתהליך התפתחות. "הוא עדיין רק בן 18 והוא לא שחקן שלם. יש לו עוד דברים להוסיף למשחק שלו, ולשמחתנו הוא יכול להשתפר", אמר המאמן.

בסיום, כשהקהל באנפילד שר את שמו וההמנון "Rio" של דוראן דוראן התנגן באצטדיון, היה נדמה שהמועדון מצא עוד כוכב שעשוי ללוות אותו לאורך שנים. "יש לנו את האוהדים הטובים בעולם. לשמוע אותם שרים את השם שלי זה חלום", אמר אנגומוהא לאתר הרשמי של ליברפול. הוא אמנם עוד רחוק מלהיות מוצר מוגמר, כפי שהזכיר איראולה, אבל אחרי ערב שבו שילב ביטחון, מהירות, כדרור ותכליתיות מול שער היריבה, קשה להתעלם מהתחושה שליברפול מחזיקה בכישרון מיוחד במינו.