גארי ליניקר חשף את אחד המנהגים המפתיעים ביותר של ברצלונה בשנות ה-80. חלוץ העבר האנגלי, ששיחק במדי הקטלונים בין 1986 ל-1989, סיפר בראיון ל"סאן" כי השחקנים נהגו לשתות יין אדום אפילו שעות ספורות לפני משחקים – וגם הקלאסיקו מול ריאל מדריד לא היה יוצא דופן.
"זה מטורף, אבל היה לנו בקבוק יין אדום על השולחן. ריוחה. והיינו שותים ממנו. זה יכול היה להיות ארבע או חמש שעות לפני המשחק", נזכר ליניקר, שעד היום מתקשה להאמין לשגרה הזו.
האנגלי הסביר כי שחקני ברצלונה היו מתכנסים במלון בלילה שלפני כל משחק, מנהג שלא היה נפוץ באנגליה: "כל השחקנים אכלו יחד. היו ארבעה שולחנות, עם ארבעה שחקנים בכל שולחן, והיינו צריכים להחליף מקומות. לא יכולת תמיד לשבת עם אותם אנשים". הטקס חזר על עצמו הן בארוחת הערב והן בארוחת הצהריים ביום המשחק.
"ארבעת השחקנים שישבו סביב השולחן סיימו את כל הבקבוק. הרעיון היה שזה יעזור לנו לנמנם לפני המשחקים. ואני יכול לאשר שזה עבד", אמר ליניקר בצחוק, והוסיף: "אני מתאר לעצמי שבאנגליה כולם היו רבים על בקבוק נוסף".
חלוץ העבר נזכר גם באחד הרגעים המיוחדים בקריירה שלו – השלושער שכבש מול ריאל מדריד בינואר 1987, לעיני קאמפ נואו מלא: "כבשתי שני שערים בחמש הדקות הראשונות. היו לי צמרמורות. הרעש היה פשוט מדהים", סיפר. ברצלונה ניצחה באותו משחק 2:3, וליניקר התקשה למצוא חוויה שתשתווה לאווירה שחווה באותו ערב.
"מעולם לא חוויתי דבר כזה. כבשתי שערים במונדיאל, אבל מבחינת גודל המשחק, האווירה והחשיבות שלו, אין שום דבר שמשתווה לזה", הודה האנגלי.
לקראת הקלאסיקו הראשון של אנתוני גורדון במדי ברצלונה, ליניקר החמיא לשחקן, במיוחד על המאמצים שלו ללמוד ספרדית ולהשתלב בעיר: "שמעתי כמה ראיונות שלו והוא מדבר די טוב. זה מרשים שהוא הצליח ללמוד כל כך מהר".
כוכב העבר סיפר כי גם הוא ניסה להימנע משיחות עם אנגלים שחיו מחוץ למולדתם, כדי להשתלב טוב יותר: "מלבד בבית, כמעט שלא דיברתי אנגלית".
לסיום, העניק ליניקר לגורדון עצה לקראת המפגש מול ריאל מדריד: "אני אהנה מזה. אין ממה לפחד. פשוט תשחק כמו שאתה יודע. צריך לחוות את המשחקים האלה וליהנות מהם, כי זו חוויה ייחודית".
מה דעתך על הכתבה?