מנצ'סטר יונייטד ממשיכה לשקוע, ובצל המשבר המקצועי מתפתח גם עימות מסקרן בין המאמן לקפטן. מייקל קאריק החליט להותיר את ברונו פרננדש מחוץ להרכב הפותח למשחק מול בורנמות' (16:00, ספורט2), אחרי שהקשר הפורטוגלי מתח ביקורת על הגישה הטקטית של הקבוצה בהפסד 4:1 לקומו בליגת האלופות ביום רביעי.
פרננדש נכלל בסגל למשחק וימתין להזדמנות מהספסל. זו תהיה הפעם הראשונה העונה שבה הקפטן לא פותח במשחק פרמיירליג. בתקשורת האנגלית ציינו כי הוא התאמן כרגיל ביום שישי ובשבת והיה זמין לבחירה, כך שההחלטה להושיבו על הספסל מגיעה כנראה על רקע הדברים שאמר לאחר התבוסה.
פרננדש לא הסתיר את חוסר שביעות רצונו מהתוכנית של הצוות המקצועי מול קומו. בריאיון ל-"TNT Sports" אמר: "זו החלטה של הצוות לא ללחוץ שחקן מול שחקן, ולפעמים להשאיר שטח מאחור ולנסות להשיג את הכדור באמצעות המתנה ליריבה. אבל כשנותנים לקבוצות האלה שטח, הן צוברות ביטחון".
כשנשאל אם קאריק טעה טקטית, השיב הפורטוגלי: "זה משהו שהמאמן והצוות צריכים לבחון, לא אני". בהמשך הוסיף כי לעיתים הקבוצה צריכה להיות אמיצה יותר תחת לחץ, לקחת סיכונים וללחוץ גבוה כדי להקשות על היריבה. הדברים עוררו תשומת לב מיוחדת, במיוחד לנוכח מעמדו של פרננדש כקפטן.
גם קאריק עצמו נשאל במסיבת העיתונאים אם הוא שוקל לשלול מפרננדש את סרט הקפטן, אך בחר שלא לספק תשובה חד-משמעית. "הדבר החשוב ביותר מבחינתי הוא הקבוצה, בראש ובראשונה, הסגל והדינמיקה בתוכו", אמר המאמן. "מדובר במועדון הכדורגל, ואני תמיד אעשה את מה שטוב ביותר עבורו". כשנשאל שוב, חזר על המסר מבלי להבהיר אם מעמדו של הקשר השתנה.
ההחלטה מגיעה ברגע רגיש במיוחד עבור יונייטד. הקבוצה לא ניצחה בשבעת משחקיה האחרונים בכל המסגרות, ורשמה ניצחון ליגה אחד בלבד בשבעת המחזורים הראשונים. היא נמצאת נקודה אחת בלבד מעל הקו האדום, והפסד נוסף עלול להעמיק את המשבר ולהגביר את הלחץ על קאריק. כעת, כשפרננדש ימתין על הספסל, הארי מגווייר, סגן הקפטן, יענוד את הסרט.
מה דעתך על הכתבה?