אייבן טוני עומד בפני המתנה ארוכה באופן יוצא דופן למשפטו, לאחר שלפי הדיווחים, תאריך תחילת ההליך בגין מקרה התקיפה המיוחס לו נקבע ל-12 ביוני 2028. חלוץ נבחרת אנגליה הופיע השבוע בבית המשפט באופן אישי, כדי להתייחס לאישומים הנובעים מעימות במועדון נחשב במרכז לונדון בשלהי השנה שעברה. השחקן בן ה-30 כפר באשמה בגין תקיפה הגורמת חבלה של ממש, במהלך שימוע בבית המשפט "סאת'ארק קראון".
האישומים מתייחסים לקטטה במועדון לילה בסוהו בדצמבר 2025, שבה טוני נגח לכאורה והכה באגרופים את סאבר דה סילבה. אף שחלוץ אל אהלי אינו מכחיש את גרימת הפציעה, צוותו המשפטי טוען כי פעל מתוך הגנה עצמית. טוני הגיע לדיון המקדים בליווי פמליה של שישה אנשים, ושוחרר בערבות ללא תנאים מגבילים בתום ההופעה הקצרה.
השופט כריסטופר היר הודה כי מדובר בעיכוב יוצא דופן עבור מה שהגדיר כתיק "פשוט", ואף התנצל בפני כוכב ברנטפורד לשעבר: "זהו פרק זמן ארוך מאוד מראש, ואני מצר על כך. כפי שאתם אולי יודעים, בתי המשפט של הכתר פועלים תחת עומס כבד מאוד. יש לנו עומס עבודה עצום מסיבות שונות".
כתב האישום הראשוני הוגש ביולי, בעקבות חקירה של משטרת המטרופוליטן. בזמנו, דובר מטעמו של טוני אישר כי החלוץ היה "המום באופן טבעי" מההתפתחות, אך מצפה לנקות את שמו בבית המשפט.
קביעת מועד המשפט מהווה כאב ראש עבור שאיפותיו הבינלאומיות של טוני. ההליכים צפויים להתחיל ימים ספורים לאחר פתיחת יורו 2028, שייערך במשותף בבריטניה ובאירלנד, והמשפט עצמו צפוי להימשך עד ארבעה ימים – התנגשות ישירה עם לוח הזמנים של הטורניר.
השופט הזהיר את טוני במפורש כי אי-הופעה למשפט תהווה עבירה פלילית, ובכך מצטמצמת האפשרות שיעמוד לרשות נבחרת אנגליה באותה תקופה. החלוץ, שהשתתף במונדיאל האחרון, הושמט מסגל הנבחרת האחרון למשחקי ליגת האומות, וכעת מתעוררות שאלות נוספות בנוגע לעתידו לטווח הארוך במדים הלאומיים.
עד לפתיחת המשפט, טוני יצטרך להפנות את תשומת לבו בחזרה לכדורגל המועדונים. החלוץ רשם 13 שערים ב-14 הופעות במדי אל אהלי העונה, לאחר שעבר לקבוצה הסעודית תמורת 40 מיליון ליש"ט ב-2024. כעת הוא ינסה להמשיך את העונה במזרח התיכון ולהחזיר לעצמו את מקומו בסגל שלושת האריות לקראת פגרת הנבחרות הבאה.
מה דעתך על הכתבה?