פרשת ההפרות הפיננסיות של מנצ'סטר סיטי ממשיכה לרחף מעל המועדון, וכעת גם אביו של הכוכב הגדול ארלינג הולאנד התייחס לראשונה לסערה. אלפי הולאנד, ששיחק בעצמו במדי הקבוצה בעבר, שבר שתיקה בנוגע להרשעה, לערעור שהגישה סיטי ולאפשרות שהמועדון יספוג עונש כבד במיוחד, שעשוי לכלול גם ירידת ליגה.
בריאיון לרשת "Viaplay", נשאל האב על תגובתו להחלטה ואמר: "ובכן, זה מסתובב באוויר כבר לא מעט זמן, לא? סוף סוף הגיע משהו קונקרטי שסיטי כמועדון יכולה להיאבק בו. ברור שמדובר בהאשמות חמורות, אבל כעת ממתינים לדיון בערעור, ולכן אני חושב שצריך להישאר רגועים ולחכות לראות איך הדברים יתפתחו".
כשנשאל כיצד בנו מתמודד עם חוסר הוודאות סביב עתיד המועדון, אלפי ניסה להנמיך את גובה הלהבות: "ארלינג חושב על לשחק כמה שיותר כדורגל ומתרכז בזה. אני חושב שאלה מאיתנו שנמצאים מחוץ למגרש הם אלה שחושבים על המצב קצת יותר". ואכן, לפחות מבחינה מקצועית, החלוץ לא נראה מושפע במיוחד: הוא כבש תשעה שערים בתשעת מחזורי הליגה הראשונים.
אביו של הכוכב הוסיף כי גם הוא וגם בנו אינם מחזיקים במידע מעבר למה שמתפרסם בתקשורת: "לא יותר ממה שמופיע בתקשורת. ויש שם הרבה מאוד דברים שנכתבים, ולדעתי הם חד-צדדיים. קשה למנצ'סטר סיטי לצאת כרגע ולהגן על עצמה כשמתנהל ערעור. אנחנו מקווים שהיא תקבל שימוע הוגן, ואז נראה אם תצליח להוכיח את חפותה".
אלפי, שרשם 38 הופעות ליגה במדי סיטי בין 2000 ל-2003, גם החמיא לשחקנים הנוכחיים על יכולתם להמשיך לתפקד למרות העננה שמרחפת מעל המועדון. לדבריו, אין זה הוגן להטיל עליהם אחריות למעשים המיוחסים למועדון מתקופה שבה כלל לא היו חלק ממנו. "השחקנים של היום לא היו קשורים לזה. הם התמודדו עם המצב בצורה טובה מאוד", אמר.
אחת השאלות הרגישות ביותר נגעה לאפשרות שסיטי אכן תיענש בירידת ליגה, ולשאלה מה יעשה בנו במקרה כזה. אלפי לא מיהר להיכנס לתרחיש הקיצוני ואף צחק כשנשאל על השוואה ליובנטוס, שירדה לסרייה B בעקבות פרשת הקאלצ'ופולי ב-2006. "ובכן, אצל יובנטוס היה מדובר בהטיית משחקים ועוד כמה דברים. צריך לחכות להליך הערעור. סיטי מאמינה שיש לה ראיות חזקות להוכיח את חפותה, ולכן נחכה להחלטה", סיכם.
מה דעתך על הכתבה?