האם חוקי הכדורגל עומדים בפני מהפכה? פיפ"א ערכה ניסוי מסקרן במסגרת המונדיאל עד גיל 15, שנערך באזרבייג'ן בין 24 ל-30 באוקטובר, ובחנה מספר שינויים משמעותיים בחוקי המשחק. בין החידושים: ביטול הוצאות החוץ בידיים, הגבלת חוק הנבדל לאזור הסמוך לשער ואפשרות לבצע חילופים ללא הגבלה. המטרה היא להגביר את קצב המשחק, לצמצם עצירות ולאפשר לשחקנים הצעירים להיות מעורבים יותר במתרחש על כר הדשא.
השינוי הבולט ביותר נוגע לחוק הנבדל. בניגוד לחוק המקובל, שלפיו שחקן יכול להימצא בעמדת נבדל בכל שטח מחצית המגרש של היריבה, בטורניר החדש ניתן היה לשרוק לנבדל רק מעבר לקו מיוחד שסומן במרחק של 14 מטרים מקו השער. המשמעות היא שהחלוצים קיבלו מרחב גדול בהרבה לנוע בו בחלק הקדמי, ללא חשש להיתפס בנבדל.
חידוש נוסף נגע לחידוש המשחק לאחר שהכדור יוצא מגבולות המגרש. במקום הוצאת חוץ באמצעות הידיים, כפי שנהוג בכדורגל המקצועני, השחקנים חידשו את המשחק בבעיטה מקו החוץ. השינוי נועד לאפשר חידוש מהיר יותר של המשחק ולצמצם את מספר העצירות.
במקביל, הוחלט לאפשר חילופים ללא הגבלה, במטרה להעניק לכמה שיותר שחקנים הזדמנות להשתתף במשחקים. החוקים החדשים היו חלק מפורמט ייחודי שכלל גם משחקים של שמונה שחקנים בכל קבוצה, על מגרשים קטנים בגודל 68 על 47 מטרים. כל משחק נמשך 40 דקות בלבד, בשתי מחציות של 20 דקות.
בפיפ"א הסבירו כי מאחורי הניסוי עומדת תפיסה המתמקדת בפיתוח הכדורגלנים הצעירים, ולא רק בתוצאות. הטורניר, שהתקיים בבאקו בהשתתפות 189 נבחרות, נועד לספק לכדורגלנים ממדינות שונות הזדמנויות רבות יותר להתמודד ברמה הבינלאומית ולצבור ניסיון.
ארסן ונגר, מאמן ארסנל לשעבר וכיום ראש מערך פיתוח הכדורגל העולמי בפיפ"א, התייחס לרעיון שמאחורי השינויים והדגיש את חשיבות זמן המשחק בגילים הצעירים. "בגיל הזה, הדבר החשוב ביותר הוא לשחק", אמר הצרפתי. לדבריו, צמצום מספר השחקנים והמשחקים הקצרים נועדו להבטיח מעורבות רבה יותר ולספק לכדורגלנים הזדמנות להתפתח.
מה דעתך על הכתבה?