התאחדות הכדורגל האנגלית (FA) השעתה לתשעה שבועות את בריאן קרסון, משקיף שופטים ותיק, לאחר שקבעה שהשמיע אמירה גזענית כלפי אוהדי כדורגל מסין או מיפן. קרסון, ששימש לאורך הקריירה שלו כמשקיף בכמעט 1,000 משחקים, נקנס גם ב-200 ליש"ט בעקבות התקרית.
האירוע התרחש בנובמבר 2025, במהלך משחקה של לוטון טאון מול רות'רהאם יונייטד בליגה השלישית באנגליה. קרסון שוחח עם אנשי צוות השיפוט על הכדורגל בסין וביפן, ובשלב מסוים עלתה השאלה אם יש צורך להפריד בין מחנות האוהדים במדינות הללו, לנוכח התנהגותם המכבדת ביציעים.
לפי עדותו של אחד הנוכחים, קרסון השיב כי אין טעם להפריד בין האוהדים, משום ש"יהיה אפשר להבדיל ביניהם רק לפי החולצות שהם לובשים, כי כולם נראים אותו דבר וכולם באותו גובה". העד סיפר כי קרסון אף ביצע תנועה בידו מתחת לסנטרו בזמן הדברים.
"לאחר שבריאן אמר את זה, השתררה שתיקה מביכה", תיאר העד. "הוא ישב בפנים חתומות, כאילו לא נאמר שום דבר חריג. פשוט הסתכלנו זה על זה, עד שהשיחה עברה לנושא אחר".
ארבעה עדים מסרו עדויות במסגרת ההליך המשמעתי. קרסון הכחיש את האישום וטען כי אינו זוכר שאמר את הדברים. להגנתו הצביע על סתירות לכאורה בעדויות: שניים מהעדים סברו שהתייחס לאוהדים סינים, ואילו שניים אחרים טענו כי דיבר על אוהדים יפנים. בהתאחדות ציינו כי השיחה עסקה בשתי המדינות.
קרסון הדגיש כי השלים את ההכשרות למאבק בגזענות שהעבירו ההתאחדות וגוף השיפוט האנגלי, וכי לאורך הקריירה שלו שימש כמשקיף ב-959 משחקים ללא עבירות משמעת קודמות. למרות טענותיו, ועדת המשמעת קבעה כי האישום הוכח והטילה עליו השעיה של תשעה שבועות וקנס.
מה דעתך על הכתבה?