כולם בארצות הברית מדברים על פפ גווארדיולה, ורבים מצפים שהוא יהיה יורשו של מאוריסיו פוצ'טינו כמאמן נבחרת הפסים והכוכבים. אלא שמאחורי הקלעים נכנס לתמונה שם חדש בעוצמה – מאמן בעל ניסיון בינלאומי עשיר, שיודע כיצד להוביל נבחרות בטורנירים גדולים ועשוי לשנות את החישובים במרוץ לתפקיד מאמן נבחרת ארצות הברית.
על פי "talkSPORT", להתאחדות הכדורגל האמריקאית אין רק את גווארדיולה על שולחן המשא ומתן. לרשימת המועמדים הסופית הצטרף רוברטו מרטינס, מאמן הפרמיירליג לשעבר ומי שאימן בעבר את נבחרות בלגיה ופורטוגל.
המהלך מגיע על רקע האפשרות שפוצ'טינו יעשה את דרכו למנצ'סטר יונייטד, לאחר שהגיע להסכמה ראשונית להחליף את מייקל קאריק, שפוטר בעקבות רצף של תוצאות קטסטרופליות.
לפי הדיווח, בהתאחדות האמריקאית עדיין רואים בגווארדיולה את המועמד המועדף. החתמתו תהיה הגשמת חלום, אך האחראים על המינוי מודעים לקושי לשכנע את הספרדי לקצר את פסק הזמן שלקח, ולכן החלו לבחון חלופות רציניות. מרטינס, כך נראה, פילס במהירות את דרכו לשיחה.
כזכור, גווארדיולה לא אימן קבוצה מאז הקיץ שעבר, אז עזב את מנצ'סטר סיטי בתום עשור במועדון. במהלך התקופה הזו עשה היסטוריה, זכה בשישה תארי פרמיירליג ובליגת האלופות, ונחשב לאחד המאמנים הגדולים שידע המשחק. בנוסף, הוא זכה בשלוש אליפויות רצופות עם ברצלונה ועם באיירן מינכן. עם זאת, אימון נבחרת לאומית יהיה עבורו אתגר חדש לחלוטין, לאחר שזכה כמעט בכל תואר אפשרי ברמת המועדונים.
למרטינס, לעומת זאת, יש יתרון משמעותי על פני גווארדיולה בכל הנוגע לניסיון בינלאומי, לאחר שאימן את בלגיה ואת פורטוגל. הוא נחשב למאמן שיודע להתמודד עם כוכבים גדולים, לבנות נבחרת שמסוגלת להתחרות בטורנירים גדולים ולנהל חדר הלבשה המורכב משחקנים מתרבויות שונות.
אחד הפרקים הבולטים בקריירה שלו היה שיתוף הפעולה עם כריסטיאנו רונאלדו במונדיאל 2026. מרטינס הוביל את פורטוגל בטורניר, כשהוא נשען על הכוכב לא רק כמבקיע שערים וכמנהיג על המגרש, אלא גם כסמל של ניסיון ומנהיגות בחדר ההלבשה.
המסע של פורטוגל הסתיים בהדחה, שהובילה לעזיבתו של המאמן, אך עבודתו לצד רונאלדו הוכיחה כי הוא מסוגל להוביל נבחרת שנבנית סביב כוכב בסדר גודל כזה ולהתמודד עם הלחץ התקשורתי והציבורי הנלווה לכך. כעת, הניסיון הזה עשוי להתברר כקלף משמעותי במרוץ לתפקיד מאמן נבחרת ארצות הברית.
מה דעתך על הכתבה?