29 כרטיסים במונדיאל 2022 כבר נתפסו, ופרט לשני מקומות פנויים דרך משחקי הפלייאוף הביניבשתי, גם לאירופה נותר עוד כרטיס אחד לחלק. סקוטלנד תארח מחר (רביעי, 21:45) את אוקראינה לחצי גמר הפלייאוף, המנצחת תעפיל לגמר בו תתארח אצל ויילס ביום ראשון.
סקוטלנד, שחלפה על פני ישראל בדרכה ליורו האחרון, קטעה בקיץ שעבר בצורת של 23 שנים ללא הופעה בטורניר בינלאומי, וכעת היא רוצה לשוב לגביע העולמי לראשונה מאז צרפת 1998. אנדי רוברטסון, שרק בשבת האחרונה שיחק 90 דקות בגמר ליגת האלופות בו הפסיד עם ליברפול לריאל מדריד, צפוי לפתוח בהרכב של סטיב קלארק ולהוביל את נבחרתו.
מבחינת אוקראינה, המפגש בגלאזגו יהיה המשחק הרשמי הראשון שלה מאז שהמלחמה בשטחה נגד רוסיה נפתחה. חצי הגמר בין הקבוצות היה אמור להיערך בחודש מרץ, אך נדחה בשל הסמיכות לתחילת הלחימה במזרח אירופה. לאוקראינים יש זיכרון מתוק במיוחד מהאמפדן פארק, שכן בקיץ שעבר הם רשמו בו את אחד ההישגים הגדולים בתולדותיהם. בשמינית גמר היורו, אוקראינה ניצחה 1:2 את שבדיה עם שער ניצחון דרמטי בתוספת הזמן של ההארכה והעפילה לראשונה בתולדותיה לרבע גמר אליפות אירופה.
🗣️ "Every Ukrainian has the main dream to stop the war."
— Sky Sports Premier League (@SkySportsPL) May 31, 2022
Manchester City defender Oleksandr Zinchenko struggles to hold back the tears as he talks about Russia's conflict with Ukraine 💛💙pic.twitter.com/Tl3e0zb1GN
במסיבת העיתונאים לקראת המשחק, מגנה של מנצ'סטר סיטי ונבחרת אוקראינה, אולכסנדר דינצ'נקו, דמע כשדיבר על המצב במדינתו: ""דיברתי עם ילדים אוקראינים. הם לא מבינים כלום אבל אומרים דבר אחד – הם רוצים שהמלחמה תיגמר. אם מדברים על כדורגל, גם לנו יש חלום – להגיע למונדיאל ולתת תחושת גאווה ואושר לאוקראינים בימים הקשים האלה, כי זה מגיע להם".
לקראת המשחק, בלם קלאב ברוז' ונבחרת סקוטלנד, ג'ק הנדרי, סיפר על החברות עם שותפו האוקראיני לחדר ההלבשה באלופת בלגיה, אדוארד סובול: "הוא פקח את עיניי בנוגע למה שקורה במדינתו ולאיך שזה משפיע עליו ועל משפחתו. הייתי שם כדי לתמוך בו ואני מקווה שישחק נגדנו, אבל אני לא מאחל לו הצלחה במשחק הזה".
