לא כך קיוותה נבחרת אנגליה לפתוח את דרכה בליגת האומות. סגנית אלופת אירופה הפסידה 1:0 בבודפשט מול הונגריה, באותו אצטדיון שבו היא ניצחה 0:4 במוקדמות המונדיאל. אלא שהפעם היה הבדל אחד משמעותי: הונגריה, שקיבלה עונש רדיוס ללא קהל, ניצלה פרצה בחוק והכניסה לאצטדיון לא פחות מ-40 אלף ילדים עד גיל 14. הילדים סיפקו אווירה ביתית למדי וראו את דומיניק סובוסלאי מכריע את ההתמודדות בפנדל ומעניק להונגרים ניצחון ראשון על אנגליה אחרי 60 שנה.
Teach the children well, Orban. How fucking sad.
— John Norris (@Jonnynono) June 4, 2022
Hungary kids boo England players taking a knee – via @ESPN App https://t.co/fY0Y0pCJGF
אלא שבאנגליה ממש לא התרשמו מהילדים האלו, בדיוק להיפך. האנגלים הביעו את זעמם על כך שבזמן ששחקני נבחרתם כרעו ברך, מנהג שלהם מ-2020 במסגרת המאבק נגד גזענות בעקבות Black Lives Matter, הילדים ביציע פצחו בקריאות בוז צורמות למדי. כזכור, הונגריה נענשה בעקבות קריאות גזעניות כלפי שחקני אותה נבחרת אנגליה במפגש בין השתיים במסגרת מוקדמות המונדיאל ב-2 בספטמבר.
גארת' סאות'גייט מאמן נבחרת אנגליה התייחס לתופעה הזו ואמר: "אני מאוד מופתע. אנחנו עושים את זה כדי לנסות לחנך. אנשים צעירים מושפעים על ידי אנשים מבוגרים. זה עניין של חינוך. ביום כזה שבו לא שיחקנו טוב ולא ניצחנו, אז עדיף לי לדבר על הביקורת של זה. אבל אני בכל זאת מעדיף לדבר יותר על המשחק".
