שעות בודדות חלפו מאז אופ"א פרסמה את זהות שלושת המועמדים לזכייה בתואר שחקן השנה באירופה, והערב (שישי) גם "פראנס פוטבול" חשפו את רשימת המועמדים לזכייה ב"כדור הזהב". בניגוד לאופ"א, הרשימה של המגזין הצרפתי ארוכה בהרבה וכוללת 30 שחקנים, אך היא סיפקה בשורה גדולה במיוחד – לראשונה מזה 17 שנה, ליאונל מסי כלל לא נמצא ברשימה.
פחות משנה מאז שזכה בתואר בפעם השביעית, שיאן הזכיות שילם את מחיר עונת ההתאקלמות הקשה בפריז סן ז'רמן ולא נכלל ברשימה. ניימאר גם הוא לא נמצא ברשימה, כך שקיליאן אמבפה הינו הנציג היחיד של הקבוצה מעיר האורות ברשימה של המגזין הצרפתי.
מי שנכלל ברשימה למרות עונה מאכזבת במיוחד הוא כריסטיאנו רונאלדו, שזכה בעבר חמש פעמים בתואר. הפורטוגלי אמנם הוביל אשתקד את רשימת הכובשים של מנצ'סטר יונייטד, אך העונה של הקבוצה הייתה מאוד מאוכזבת והיא פספסה את הכרטיס לליגת האלופות.
באופן טבעי גם שלושת המועמדים לתואר של אופ"א – הפייבוריט המובהק קארים בנזמה, טיבו קורטואה וקווין דה בראונה – נכללו ברשימה. אלופת אירופה ריאל מדריד וסגניתה ליברפול מובילות את הרשימה עם שישה נציגים, מנצ'סטר סיטי בעקבותיהן עם חמישה מועמדים. יש לציין כי בניגוד לשנים הקודמות, הפעם התואר יחולק על פי ההישגים בעונת הכדורגל 2021/22 ולא לפי ההישגים בשנה הקלנדרית.
רשימת השחקנים המלאה, על פי הקבוצות בהם שיחקו בעונה שעברה, כוללת את השחקנים הבאים:
טיבו קורטואה (ריאל מדריד)
מייק מניאן (מילאן)
רפאל לאאו (מילאן)
הארי קיין (טוטנהאם)
יוזואה קימיש (באיירן מינכן)
דרווין נונייס (בנפיקה, כיום בליברפול)
כריסטופר אנקונקו (ר.ב. לייפציג)
פיל פודן (מנצ'סטר סיטי)
מוחמד סלאח (ליברפול)
סאדיו מאנה (ליברפול, כיום בבאיירן מינכן)
טרנט אלכסנדר ארנולד (ליברפול),
סבסטיאן האלר (אייאקס, כיום בבורוסיה דורטמונד)
ויניסיוס ג'וניור (ריאל מדריד)
לוקה מודריץ', (ריאל מדריד)
ברנרדו סילבה (מנצ'סטר סיטי)
אנטוניו רודיגר (צ'לסי, כיום בריאל מדריד)
לואיס דיאס (ליברפול)
כריסטיאנו רונאלדו (מנצ'סטר יונייטד)
רוברט לבנדובסקי (באיירן מינכן, כיום בברצלונה)
קווין דה בראונה (מנצ'סטר סיטי)
ריאד מחרז (מנצ'סטר סיטי)
דושאן ולאחוביץ' (יובנטוס)
קאסמירו (ריאל מדריד)
וירג'יל ואן דייק (ליברפול)
יונג מין סון (טוטנהאם)
זו'אאו קנסלו (מנצ'סטר סיטי)
פאביניו (ליברפול)
קיליאן אמבפה (פריז סן ז'רמן)
קארים בנזמה (ריאל מדריד
ארלינג הולאנד (בורוסיה דורטמונד, כיום במנצ'סטר סיטי).
