ארבעה ימים לפני משחק הפתיחה של נבחרת סנגל מול הולנד, ההתאחדות הסנגלית הודיעה הערב (רביעי) באופן רשמי את החדשות הגרועות ביותר מבחינתה – כוכבה הגדול ביותר סאדיו מאנה ייאלץ לעבור ניתוח נוסף, ולא יוכל לקחת חלק במונדיאל.
כאמור, חלוצה של באיירן מינכן נפצע 13 ימים לפני שריקת הפתיחה בקטאר, אך עדיין נקרא על ידי אליו סיסה לסגל הנבחרת. הכוכב של סנגל שהביא אותה עד לזכייה באליפות אפריקה והעלה אותה למונדיאל אחרי דו קרב פנדלים מול מצרים של מוחמד סלאח, עבר בדיקת MRI נוספת שבישרה על חומרת הפציעה. הוא ייעדר כשלושה חודשים, ונמצא בספק למשחק שמינית גמר ליגת האלופות מול פריז סן ז'רמן.
עבדולאיי סואו, סגן נשיא ההתאחדות הסנגלית, טען אמש: "המשחקים הראשונים יהיו ללא סאדיו ואנחנו ננצח גם בלעדיו, כי יש לנו סגל עם עוד 25 שחקנים. אף אחד לא רצה להגיע למצב הזה איתו, אבל זה מה שקרה".
סנגל תפתח את שלב הבתים במשחק מול נבחרת הולנד החזקה, לאחר מכן תפגוש את קטאר ובמחזור הסיום תשחק נגד אקוודור.
