רק לפני שישה ימים זכתה נבחרת אנגליה עד גיל 20 באליפות העולם בזכות 0:1 על ונצואלה, שהפתיעה והגיעה עד לגמר, אלא שבפתיחת אליפות אירופה עד גיל 21 האריות הצעירים אכזבו – וכמו השבדים שזכו בתחרות ב-2015 יצטרכו להסתפק בנקודה אחת בלבד ממשחק הפתיחה.
לנבחרת אנגליה סגל איכותי הרבה יותר, בין השאר פתחו בהרכב ניית'ן רדמונד וג'יימס וורד-פראוס מסאות'המפטון, לואיס בייקר מוויטסה, מייסון הולגייט מאברטון וכוכבים נוספים, אך את ההצגה גנב השוער ג'ורדן פיקפורד – שרק השבוע עזב את סנדרלנד וחתם באברטון תמורת כ-30 מיליון פאונד – שהדף פנדל רע של לינוס וואלקוויסט למרכז השער והיה האחראי לשמירה על חלוקת נקודות.
Worth every penny, @JPickford1! pic.twitter.com/HarPOzGMKs
— England (@England) June 16, 2017
לאליפות אירופה עד גיל 21 עלו 12 נבחרות, המחולקות לשלושה בתים של ארבע נבחרות בכל אחד, ואנגליה ושבדיה נמצאות באותו בית עם סלובקיה ועם המארחת פולין – שכאמור לעיל נפגשו גם הן הערב, וזה הסתיים ב-1:2 די דרמטי של הסלובקים על המארחים.
כבר בדקה הראשונה עלו המקומיים ל-0:1 הודות לשער של פרטיק ליפסקי, אך הסלובקים הגיבו במהרה ובדקה ה-20 היה זה מרטין ואליינט שקבע 1:1. המהפך הושלם בדקה ה-78, אז פבול ספרנקו השלים מהפך וקבע את תוצאת הסיום, 1:2 לסלובקיה על פולין. ביום שני הקרוב תפגוש אנגליה את נבחרת סלובקיה ואילו פולין תתמודד מול שבדיה.
Šafranko the Slovakia hero with late goal in Group A against hosts Poland. ⚽️#U21EURO#POLSVKpic.twitter.com/7SGJrtb1Nu
— UEFA U21 EURO (@UEFAUnder21) June 16, 2017
מה דעתך על הכתבה?