בדקה ה-70 של הגומלין בין פריז סן ז'רמן לארסנל בחצי גמר ליגת האלופות אתמול (רביעי), אחז ז'ואאו נבש בכתפו ואצטדיון הפארק דה פראנס "עצר את נשימתו". הקשר הפורטוגלי נפל אחרי קרב אווירי נוסף שניצח מול מיקל מרינו, שגבוה ממנו ב-14 סנטימטרים. אך נבש קם במהירות, מוכן להמשיך בקרבות ברחבי המגרש.
למרות חזרתו של תומאס פארטיי האתלטי (1.82 מטרים, 79 ק"ג) להרכב ארסנל, נבש סיים את המשחק עם ארבעה ניצחונות בקרבות אוויר מתוך שישה, המספר הגבוה ביותר של ניצחונות בקרבות אוויר וקרקע (12) והכי הרבה תיקולים מוצלחים (6).
בקטגוריית החטיפות, נבס מתקרב לשיא של ג'נארו גאטוסו. אם ישלים שני תיקולים בגמר מול אינטר ב-31 במאי, הוא ישווה את השיא שקבע האיטלקי בליגת האלופות בעונת 2007/08 עם 59 תיקולים. מאז, אף שחקן לא הגיע למספר כזה.
למרות ממדיו הצנועים – 1.74 מ' ו-66 ק"ג בלבד – הפורטוגלי בן ה-20 מצליח להתגבר על יריבים גדולים ממנו באמצעות טכניקה. בדו-קרב האווירי מול מרינו, הוא השתמש בידיו כדי להעניק לעצמו דחיפה נוספת כלפי מעלה, מניף אותן מלמטה למעלה כדי למקסם את הניתור שלו.
בנוסף לטכניקת הקפיצה, נבש מוריד את מרכז הכובד שלו כשיריבים מנסים לדחוף אותו. מול שחקנים כמו פארטיי או דקלן רייס, ראינו אותו מכופף את רגליו כדי להיאחז בקרקע ולהישאר על רגליו.
התוצאות מדברות בעד עצמן: הקשר של פ.ס.ז' מנצח כמעט 60% מהקרבות האוויריים שלו העונה. מאז משחק הגומלין מול ליברפול בשמינית הגמר, נבש הפסיד רק ארבעה קרבות אוויריים מתוך 14, אחוז הצלחה של 71%. זאת למרות שפריז התמודדה עם שלוש קבוצות פרמיירליג ברציפות, ליגה שהפיזיות בה היא חלק אינטגרלי.
"רבים אינם מבינים זאת, אבל הרעיון חייב להיות: 'אין לנו את הכדור, לכן עלינו להשיג אותו בחזרה'", אמר נבש ל-The Athletic בסוף אפריל. "שחקנים רבים אינם חושבים שחלק זה חשוב, אבל אם אתה רוצה לבלות יותר זמן בהתקפה, עליך להשיג את הכדור בחזרה".
מה דעתך על הכתבה?