ניקיטה חייקין, שלא מצא את מקומו בכדורגל הישראלי בתחילת דרכו, העפיל השבוע עם בודה גלימט לשמינית גמר ליגת האלופות על חשבון אינטר הגדולה. השוער, שעשוי בקרוב לקבל דרכון נורבגי ולהפוך לאופציה עבור הנבחרת במונדיאל, נולד בישראל ביולי 1995 וניסה את מזלו בכדורגל המקומי לאחר כמה שנים בליגה השלישית בספרד וברוסיה.
אלא שבני יהודה והפועל כפר סבא לא הפכו לקרש הקפיצה שלו. בשתיהן רשם הופעות בודדות, ובכפר סבא אמנם פתח כשוער ראשון בליגה הלאומית, אך איבד את מקומו בהרכב ושוחרר בסיום העונה בקיץ 2018. משם המשיך לבודה גלימט אחרי חודשים ארוכים ללא קבוצה, ובין לבין רשם גם תקופה קצרה בבריסטול מהצ'מפיונשיפ. הוא שב לבודה ב-2023 – ומאז השאר היסטוריה.
האזינו לשיחה
ניסן יחזקאל, שאימן אותו בתחילת דרכו בארץ, נזכר ואמר בתוכנית הספורט של 103FM: "עבר עשור. הוא היה צעיר, בתחילת דרכו. הוא היה השוער המחליף של זובאס. להחליף את זובאס זה היה קשה מאוד. רק כשהוא היה פצוע או מורחק הוא קיבל דקות. עונה לאחר מכן, כשהוא שיחק בהפועל כפר סבא, כבר התחלנו לזהות שהוא שוער מצוין, כי אני רציתי אותו בזמנו במרמורק בליגה הלאומית, והוא התעקש לצאת לחו"ל".
כשנשאל האם כבר אז זיהו שמדובר בפוטנציאל לרמות הגבוהות ביותר, השיב: "אם אני זוכר נכון, יעקב אסייג, שהיה עוזר שלי בבני יהודה, הוא הראשון שזיהה ואמר לי: 'ניסן, יש פה שוער עם פוטנציאל שאפשר לסמוך עליו'. כשאתה מאמן את זובאס, שוער נבחרת בזמנו ואחד השוערים הטובים בארץ, התחרות לא הייתה כל כך צמודה ביניהם, כי ההבדלים היו עדיין לטובת זובאס. אסייג, לזכותו ייאמר, זיהה את הפוטנציאל. רציתי אותו במרמורק ואני חושב שפספסנו אותו פה בארץ".
בהמשך התייחס לחשיבות תפקיד מאמן השוערים בכדורגל הישראלי והוסיף: "מה שאפשר להגיד הוא שמאז שנכנסו מאמני שוערים לקטע של הכדורגל הישראלי – הרי עד לפני 30 שנה לא היו גם מאמני שוערים – אנחנו אמורים לסמוך עליהם בקטע הזה. להגיד לך שמאמן לא מתייעץ עם מאמן שוערים לגבי השוער שלו? אני תמיד התייעצתי, בכל מקום שהלכתי. ברוב הקבוצות שהייתי בהן, אפילו בזמנו כשלקחתי את איתמר ישראלי למרמורק, אמרו לי: 'מה השתגעת? הוא שוער מחליף'. זיהינו פוטנציאל והוא פשוט השאיר את מרמורק בליגה באותה עונה. צריך להאמין, צריך שיהיה לך את האומץ לעשות את זה כמאמן, אבל לסמוך על מאמן השוערים אתה צריך יותר".
מה דעתך על הכתבה?