היום השני של פתיחת שלב שמינית גמר ליגת האלופות יהיה מחר (רביעי) ובמוקד יעמוד המפגש בין ריאל מדריד למנצ'סטר סיטי בסנטיאגו ברנבאו. במקביל, האלופה פריז סן ז'רמן תארח את צ'לסי שניצחה אותה בגביע העולם למועדונים, והסינדרלה בודה גלימט תקבל בקוטב הצפוני את פניה של ספורטינג ליסבון. ארסנל תתארח בלברקוזן במשחק המוקדם.
ריאל מדריד – מנצ'סטר סיטי (22:00)
11 מפגשים היו בין שתי הקבוצות בליגת האלופות מאז 2020, כולל לפני כשלושה חודשים, אז החבורה של פפ גווארדיולה הפכה פיגור לניצחון 1:2 בברנבאו עם שער של ניקו אוריילי ופנדל של ארלינג הולאנד. רודריגו, שכבש אז עבור ריאל מדריד, סיים את העונה הנוכחית בגלל פציעה וגם קיליאן אמבפה שישב אז על הספסל, שוב לא כשיר. בכלל, הבלאנקוס סובלים מחיסורים רבים ויציגו את פרלאן מנדי בעמדת המגן השמאלי, לאור פציעתו של אלברו קאררס. אדוארדו קמאבינגה עשוי לחזור להרכב על חשבון טיאגו פיטארץ' שפתח ב-1:2 הדרמטי בוויגו. ארלינג הולאנד ישוב להתקפת מנצ'סטר סיטי, כשעומאר מרמוש עשוי לפתוח לצדו לאחר הצמד שכבש ב-1:3 על ניוקאסל בגביע. יושקו גברדיול ומתאו קובאצ'יץ' עדיין מושבתים.
בספרד ציינו את העובדה המדהימה לפיה השער הראשון במפגשים בין הקבוצות מהווה תמיד נטל:
ב-2020: ריאל כבשה ראשונה, סיטי עלתה לרבע הגמר
ב-2022: סיטי כבשה ראשונה, ריאל עלתה לגמר
ב-2023: ריאל כבשה ראשונה, סיטי עלתה לגמר
ב-2024: סיטי כבשה ראשונה, ריאל עלתה לחצי הגמר
ב-2025: סיטי כבשה ראשונה, ריאל עלתה לשמינית הגמר
העונה (שלב הליגה): ריאל כבשה ראשונה, סיטי הפכה ל-1:2.
פריז סן ז'רמן – צ'לסי (22:00)
לחץ רב אצל אלופת אירופה לפני המשחק בפארק דה פראנס. ההפסד למונאקו והעובדה שהפער בפסגת הליגה הצרפתית צומק שוב לנקודה בלבד, גרם ללואיס אנריקה לחרוג ממנהגו ולערוך אסיפת חירום. "אמרתי להם הרבה דברים", הבהיר המאמן במסיבת העיתונאים. "אלה רגעי מפתח של העונה, אנחנו בנקודה קריטית". המאמן ביקש משחקניו לשלוט בעצבים מול צ'לסי, זכר למה שקרה בתבוסה 3:0 בגמר גביע העולם למועדונים ביולי. בליגת האלופות עבר עשור בדיוק מאז ההתמודדות הקודמת, אז פריז סן ז'רמן ניצחה 1:2 בבית וגם בחוץ והעפילה לרבע הגמר. עוסמאן דמבלה יחזור להתקפת המארחת, ז'ואאו נבש כשיר וגם פביאן רואיס ימשיך להיעדר. מנגד, צ'לסי העניקה מנוחה לרוב הכוכבים ב-2:4 הקשה על רקסהאם בשמינית גמר הגביע האנגלי, כאשר אנסו פרננדס, מויסס קאיסדו וקול פאלמר ישובו ישירות ל-11. אסטבאו הברזילאי עדיין פצוע.
בודה גלימט – ספורטינג ליסבון (22:00)
סגנית אלופת נורבגיה רוצה להמשיך את המסע החלומי שלה. אחרי הניצחונות המדהימים על מנצ'סטר סיטי ואתלטיקו מדריד, בעזרתם השתחלה למקום ה-23 בשלב הליגה ושרדה בליגת האלופות, בודה גלימט היממה את אינטר עם ניצחון כפול ושלחה הביתה את סגנית אלופת אירופה. התיאבון גבר מאז והנורבגים מקווים לחגוג גם על חשבון ספורטינג, שרשמה חמישה ניצחונות בשלב הליגה ועלתה אוטומטית לשמינית הגמר מהמקום השביעי. הירוקים שמטו נקודות יקרות בליגה עם 2:2 מול בראגה ומפגרים אחרי המוליכה פורטו בארבע נקודות, והם צריכים להסתדר ללא מקסי אראוחו ופדרו גונסאלבש המוצהבים. ניקיטה חייקין ימשיך בשער בודה, כשפרט אליו הזר היחיד בהרכב המיועד הוא החלוץ הדני קספר הוג, שמצא את הרשת במשחקי הבית נגד סיטי (צמד) ואינטר (שער ושני בישולים).
באייר לברקוזן – ארסנל (19:45)
התותחנים עדיין נאבקים בארבע חזיתות וחולמים על עונה קסומה. בדרך לקוואדרופל דאבל אפשרי, יש להם ביקור בביי ארנה. בפעם היחידה שארסנל שיחקה שם, בפברואר 2002, המשחק הסתיים ב-1:1 בשלב הבתים השני של ליגת האלופות. האנגלים ניצחו 1:4 לאחר כשמונה ימים בהייבורי, אבל לברקוזן סיימה בראש הבית והמשיכה עד לגמר, בו נכנעה לשער הבלתי נשכח של זינדין זידאן וראתה את ריאל מדריד מניפה את הגביע עם האוזניים הגדולות. ארסנל הייתה היחידה שניצחה את כל משחקיה העונה בליגת האלופות, כשהיא שוב תחסר את מרטין אודגור ובן וייט פרט למיקל מרינו שנעדר זמן רב. וויליאם סאליבה, ריקרדו קלאפיורי ולאנדרו טרוסאר ערכו אימון מלא. למארחת יש רשימת פצועים לא קצרה, כולל לוקאס ואסקס ואליאס בן סגיר.
מה דעתך על הכתבה?