באייר לברקוזן כבר חשבה שהיא בדרך לניצחון יקר במשחק הראשון של שמינית גמר ליגת האלופות, אבל נאלצה להסתפק ב-1:1 מול ארסנל, תוצאה שהותירה את ההכרעה פתוחה לחלוטין לקראת הגומלין בלונדון. התותחנים, שהגיעו למשחק עם מאזן מושלם העונה במפעל, כבר לא מושלמים באלופות, אך גם האריכו את רצף המשחקים שלהם ללא הפסד ל-12 בכל המסגרות. מנגד, לברקוזן כבר עם תיקו רביעי ברציפות.
ארסנל פתחה טוב יותר והפעילה לחץ כבד, אך ככל שהמחצית הראשונה התקדמה לברקוזן נכנסה לעניינים והמשחק הפך קשוח ופחות יצירתי. גבריאל מרטינלי נעצר רק במשקוף במצב היחידי של התותחנים במחצית הראשונה, אך את המכה האמיתית הנחיתה דווקא המארחת מיד אחרי ההפסקה דרך מצב נייח. אחרי שארסנל הגיעה למשחק עם הנתון המרשים של 16 שערים מקרנות העונה, לברקוזן הייתה זו שעקצה מהקרן, כשרוברט אנדריך נותר חופשי אחרי תרגיל קרן נפלא ונגח לרשת בתוך הדקה הראשונה מפתיחת המחצית השנייה.
אלא שהאורחת, ששלטה יותר בכדור והמשיכה לחפש את השוויון, קיבלה את ההזדמנות שלה לקראת הסיום אחרי שלל החמצות. מאליק טילמן גלש בצורה חסרת אחריות ברחבה לעבר רגלו של נוני מדואקה, השופט הצביע בנחרצות על הנקודה הלבנה, וקאי האברץ לא התבלבל מול קבוצת נעוריו כדי לאזן את התוצאה בדקה ה-89. כך, למרות שליטה של התותחנים לאורך דקות רבות, הם נענשו במצב נייח, אבל הצליחו לחזור בזמן מפנדל גבולי ולשמור את ההתמודדות פתוחה לגמרי לקראת הקרב המכריע באמירויות.
מהלך המשחק
דקה 7: קופאן עם ההזדמנות הראשונה של המקומיים. החלוץ השתחרר מהשמירה ובעט מחוץ לרחבה לעבר מרכז השער, אך דויד ראיה היה דרוך וקלט בקלילות.
דקה 20: ההזדמנות הראשונה של ארסנל וזה גם כמעט הראשון שלה. מרטינלי השתלט על הכדור בתוך הרחבה ושיחרר בעיטה מהירה, אך הכדור האדיר שלו פוגע רק במשקוף.
דקה 46: 0:1 ללברקוזן! אחרי התקפה נהדרת, שניות ספורות לאחר פתיחת המחצית השנייה, שהסתיימה עם הצלה אדירה של ראיה, אנדריך ניצל חסימה בכדור הקרן וסיים בנגיחה מדויקת לשער של הספרדי. הגרמנים עם פתיחה סוערת אחרי מחצית ראשונה אנמית.
דקה 60: פיירו הינקאפי עם פספוס גדול. המושאל מלברקוזן הגיע ראשון לכדור חופשי, אך איכשהו שלח את הנגיחה שלו מקרוב הרחק מהמסגרת.
דקה 84: עוד הזדמנות אדירה לארסנל שיושבת על השער של לברקוזן. מרטינלי הרים כדור מדוד לרחבה, אך טימבר נגח בעוצמה מקרוב מעט מעל המשקוף.
דקה 89: 1:1 דרמטי! טילמן גלש בפזיזות לרגלי מדואקה בתוך הרחבה, והשופט הצביע מיד על הנקודה הלבנה. האברץ שלח את הפנדל לרשת של האקסית.
מה דעתך על הכתבה?