משחקי הגומלין בשמינית גמר ליגת האלופות ייצאו לדרך מחר (שלישי), כשבמוקד מנצ'סטר סיטי תנסה להיחלץ מפיגור של שלושה שערים מול ריאל מדריד, כך גם צ'לסי שתארח את פריז סן ז'רמן ואילו ארסנל תנסה להעפיל לשלב הבא על חשבון באייר לברקוזן שמולה סיימה בתיקו במשחק הראשון. עוד לפני כן, הערב ייצא לדרך עם המפגש בין ספורטינג ליסבון לבודה גלימט, שנמצאת עם רגל וחצי בין 8 האחרונות.
ספורטינג ליסבון – בודה גלימט (19:45, 0:3 לבודה במשחק הראשון)
ספורטינג מגיעה לגומלין עם הגב אל הקיר, אבל גם עם לא מעט סיבות להאמין שאפשר לייצר לחץ אמיתי על בודה גלימט. הקבוצה מליסבון חזקה מאוד בבית, עם 17 ניצחונות ב-18 המשחקים האחרונים שלה באצטדיון ז'וזה אלבלדה, ולא מעט מהם בהפרשים גבוהים, ובמקביל היא מקבלת בחזרה את פדרו גונסאלבש ומקסימיליאנו אראוחו אחרי שריצו השעיה. בצד השני, בודה גלימט, שעלתה בקושי משלב הליגה, מגיעה במומנטום אדיר עם חמישה ניצחונות רצופים בליגת האלופות ונמצאת על סף עלייה היסטורית, בעונתה הראשונה אי פעם במפעל היוקרתי של אירופה.
מנצ'סטר סיטי – ריאל מדריד (22:00, 0:3 לריאל במשחק הראשון)
פפ גווארדיולה נקט בצעד יוצא דופן והעניק היום יום חופש לשחקני מנצ'סטר סיטי, שייפגשו שוב רק מחר, סמוך למשחק. כנראה שגם הוא מבין שאין לו יותר מדי מה להפסיד נוכח המשימה הכמעט בלתי אפשרית שניצבת בפני הסיטיזנס אחרי ה-3:0 בסנטיאגו ברנבאו. סיטי רחוקה מאוד מלהרשים בשבועות האחרונים, וגם בשבת סיימה רק ב-1:1 מול ווסטהאם, תוצאה שאפשרה לארסנל לברוח בפסגת הפרמיירליג לתשע נקודות. לעומת זאת, ריאל מדריד מגיעה עם יתרון משמעותי ומסורת מרשימה אחרי שעלתה לרבע הגמר ב-13 מ-15 מפגשי שמינית הגמר האחרונים שלה, כשגם קיליאן אמבפה וג'וד בלינגהאם, שהתאוששו מפציעות, צפויים להמתין על הספסל של אלברו ארבלואה ועשויים להיכנס אם הבלאנקוס יסתבכו.
מעבר לפיגור הגדול, גם ההיסטוריה לא ממש לצד מנצ'סטר סיטי: זו העונה החמישית ברציפות שבה שתי הקבוצות נפגשות בשלבי הנוקאאוט של ליגת האלופות, כשריאל ניצחה בשני המפגשים האחרונים ביניהן, אף שסיטי כבר גברה עליה 1:2 בשלב הליגה של העונה.
צ'לסי – פריז סן ז'רמן (22:00, 2:5 לפריז במשחק הראשון)
לצ'לסי אולי סיכוי קלוש להישאר במפעל אחרי ה-5:2 בצרפת, תוצאה שהבליטה שוב את הבעיות ההגנתיות ואת חוסר היציבות של הקבוצה של ליאם רוזניור. הבלוז הפסידו גם לניוקאסל בליגה ונראים רחוקים משיאם, בעוד אלופת אירופה מגיעה ללונדון עם יתרון של שלושה שערים ואחרי מנוחה מלאה מאז המשחק הראשון.
גם ההיסטוריה לא ממש מעודדת את צ'לסי, שכן פריז הפסידה רק פעם אחת בארבעת משחקי החוץ הקודמים שלה בסטמפורד ברידג', כולל ניצחון 1:2 בביקור האחרון שלה שם, בשמינית הגמר של עונת 2015/16. השוער פיליפ יורגנסן, שלא שותף בשבת בשל פציעה, עדיין בספק, ולכן רוברט סאנצ'ס עשוי לפתוח בין הקורות של הבלוז מול ויטיניה, חביצ'ה קברצחליה ועוסמאן דמבלה, שצפויים להוביל את התקפת האלופה המכהנת.
ארסנל – באייר לברקוזן (22:00, 1:1 במשחק הראשון)
ארסנל מגיעה לגומלין מול באייר לברקוזן כפייבוריטית ברורה אחרי ה-1:1 בגרמניה, תוצאה שהשאירה אותה קרובה לרבע הגמר זו העונה השלישית ברציפות. הקבוצה של מיקל ארטטה ניצחה את אברטון 0:2 בשבת והצליחה להגדיל את יתרונה בפסגת הפרמיירליג, ובבית הפסידה רק פעם אחת ב-22 משחקיה האחרונים באירופה. יוריין טימבר, שנפצע בסוף השבוע, צפוי להיעדר, ואת מקומו בהרכב אמור לתפוס פיירו הינקאפייה. לברקוזן אמנם הפסידה רק פעם אחת ב-14 משחקיה האחרונים בכל המסגרות, אבל סובלת מרצף של תוצאות תיקו, כולל 1:1 מול תשעה שחקני באיירן מינכן בשבת, ולא ניצחה את ארסנל בשלושת המפגשים האחרונים ביניהן.
משחקי יום רביעי בשמינית הגמר
ברצלונה – ניוקאסל (1:1 במשחק הראשון) ליברפול – גלאטסראיי (0:1 במשחק הראשון) באיירן מינכן – אטאלנטה (1:6 במשחק הראשון) טוטנהאם – אתלטיקו מדריד (5:2 במשחק הראשון)
מה דעתך על הכתבה?