כבר לא לוזרית? מנצ'סטר סיטי סימנה אתמול (שישי) וי גדול כשגברה 1:2 על ריאל מדריד (2:4 בסיכום) בשמינית גמר ליגת האלופות ועלתה לרבע הגמר. על הנייר, גם מחכה לה יריבה נוחה מאוד שמה – ליון, שהדיחה את יובנטוס.
באנגליה היללו את המאמן פפ גווארדיולה, שאמר לאחר ההתמודדות: "אני יותר ממרוצה. השחקנים יגיעו לפורטוגל במטרה לעשות את הצעד הבא בליגת האלופות. אנחנו יודעים בדיוק איזו קבוצה הדחנו. יותר ממגיע לנו לעלות לשלב הבא. אנחנו רוצים לזכות בליגת האלופות. דיברתי עם אנשים ממחלקת הסקאוטינג שלנו על ליון. יש לנו שמונה ימים להתכונן, ונעשה את זה כמו שצריך".
פפ הפך למאמן הראשון אי פעם שמדיח את זינדין זידאן בשלב נוקאאוט בליגת האלופות. בכל הפעמים הקודמות שהצרפתי אימן בצ'מפיונס ליג – הוא גם זכה במפעל. "אפשר להבין למה הוא מעולם לא הודח", החמיא גוואדיולה. "הוא משרה רוגע על השחקנים, יש לו אישיות מיוחדת".
אגב, בסיום, בזמן שכל השחקנים כבר ירדו מכר הדשא, פפ וזידאן נותרו עליו ושוחחו במשך מספר דוקת. על מה? כנראה שלא נדע, אך התקשורת כמובן התעניינה ותשובתו של גווארדיולה הייתה: "בירכתי אותו על אליפות ספרד. שאלתי אותו מה שלומו ולא מעבר לכך. אני מקווה שיום אחד נשב לארוחת ערב ונוכל לדבר כמו שצריך".
מנצ'סטר סיטי ללא ספק הייתה עדיפה אתמול על ריאל מדריד, אבל הניצחון הגיע הרבה הודות לשתי טעויות ענק של בלם הבלאנקוס – רפאל וראן. הצרפתי ביצע שגיאות גדולות שהביאו לשערים של גבריאל ז'סוס וראחים סטרלינג, והאחרון חשף שתכנית המשחק הייתה להפעיל לחץ על שחקני ההגנה ולהביא לטעויות שלהם בזמן שהקפטן סרחיו ראמוס מורחק ולא משחק.
"ניסינו ללחוץ אותם ואני חושב שהתכנית עבדה", אמר סטרלינג. "בזכות הלחץ הזה יצרנו שני שערים. יש לנו שחקנים מצוינים ואנחנו לא נחותים מאף קבוצה. האנרגיות שלנו היה גבוהות מאוד במשחק. מה שעשה את ההבדל וניצח לנו את המשחק היה מי שרץ יותר ומי שרצה יותר – ובשני הפרמטרים האלה ניצחנו וזה עבד לנו".
מה דעתך על הכתבה?