דה בריינה ושחקני מנצ'סטר סיטי נגד מאחרז: "האם הוא חמדן?"

מנצ'סטר סיטי כבר ידעה פתיחות עונה טובות יותר ונראה שהתוצאות האחרונות והיכולת נותנות את אותותיהן. אמנם פפ גווארדיולה ושחקניו שבו למסלול הניצחונות בפרמיירליג עם 0:1 בחוץ על שפילד יונייטד בשבת, אחרי שסיימו ב-1:1 נגד ווסטהאם, קודם לכן הכניעו 0:1 את ארסנל ומעדו גם ב-1:1 בלידס, אבל בסך הכל צברה הקבוצה 11 נקודות בשישה משחקים והלחץ במועדון בהחלט מורגש.

אמש (ראשון) פורסם בלעדית ב"TheAthletic" שבחדר ההלבשה בשפילד, מיד לאחר המשחק, התעמתו קווין דה ברינה וריאד מאחרז. מסתבר שהאלג'יראי נמצא על המוקד בטענה שאינו מוסר לחבריו, בידיעה תחת הכותרת "האם ריאד מאחרז חמדן?".

מאחרז בהחלט רחוק משיא כושרו על אף שזוכה לקרדיט נרחב מפפ גווארדיולה, וכנראה שאת הכוכב הבלגי זה מתסכל. לפי הידיעה, עוד לפני ההתפרצות של דה בריינה, גם סרחיו אגוארו (שכבר נפצע מאז) ופרננידיניו כבר שוחחו עם מאחרז בנושא וטענו בפניו שהוא מחזיק בכדור יותר מדי ומבצע דריבלים מיותרים במקום למסור.

הסיבה לזעמו של דה בריינה, שביקר את מאחרז בחדר ההלבשה, נובעת בשל כך שהשיחות שערכו עמו שחקנים אחרים לא סייעו ומאחרז המשיך בשלו גם במשחק בשפילד, כך נטען כאמור. "מצפייה במשחק שלו נגד שפילד, בהחלט יהיה קשה לחשוב אחרת", כתב העיתונאי סם לי שחתום על הידיעה וצידד בהתנהגותו של דה בריינה.

במקביל, הקבוצה נערכת למשחק ליגת האלופות מחר (שלישי, 22:00) נגד אולימפיאקוס. אחרי שני ניצחונות, 1:3 על פורט ו-0:3 על מארסיי ובשל העובדה שביום ראשון היא תארח את ליברפול ב"משחק העונה" בפרמיירליג, ייתכן שגווארדיולה יערוך רוטציה.

לקראת המשחק נגד האדומים מפיראוס, שהחלו את הקמפיין עם 0:1 על מארסיי משער בתוספת הזמן ובשבוע שעבר הפסידו בפורטוגל 2:0 לפורטו, אמר פפ גווארדיולה במסיבת העיתונאים: "אנחנו בעמדה טובה ועלינו לנצח לפחות את שני המשחקים הבאים כדי להבטיח עלייה, אחר כך תשאלו אותי על רוטציות ושילוב צעירים. לפני שנתיים הפסדנו לליון וכולכם יודעים כיצד זה הקשה עלינו, אז צריך לנצל את ההזדמנות הזו ולנצח. על ליברפול אנחחנו ממש לא חושבים בינתיים, קודם עלינו לנצח בליגת האלופות כדי להתקרב להבטחת העלייה לשמינית".

גווארדיולה גם נשאל על מצבו של סרחיו אגוארו לקראת ליברפול ושמר על עמימות, אולם כן אישר שגבריאל ז'סוס עשוי להיכלל בסגל כבר מחר: "אני לא יודע לומר. הוא נראה טוב יותר, אבל אני לא יודע. אנחנו לא רוצים להחזיר אותו מהר מדי, אבל אחרת פגרת הנבחרות הוא יהיה מוכן בוודאות. ראחים סטרלינג יכול לשחק כחלוץ, כי הוא שחקן שיודע לרוץ לשטחים ולנצל אותם כשקבוצות לוחצות. כשקבוצות מצפופפות במשך 90 דקות, עדיף את ראחים באגף".