אחרי הניצחון הגדול נגד לסטר ביום ראשון האחרון, ובצל מכת הפציעות שלא מרפה מליברפול בתקופה האחרונה, הקבוצה של יורגן קלופ תארח מחר (רביעי) את אטאלנטה במסגרת המחזור הרביעי בליגת האלופות. החבורה של המאמן הגרמני גברה עד כה על כל יריבותיה במפעל הבכיר באירופה, וניצחון מחר על הכחולים מברגמו יבטיח לה כרטיס לשלב שמינית הגמר.
האיטלקים, מנגד, זוכרים היטב את החמישייה המהדהדת שקיבלו מהיריבה האנגלית לפני פגרת הנבחרות, ויקוו לחזור עם נקודה אחת לפחות מאנפילד, כדי למנוע מאייאקס לברוח מהם בקרב על המקום השני בבית, כאשר לשתי הקבוצות יש כרגע ארבע נקודות. קבוצתו של ג'אן פיירו גספריני ניצחה רק משחק אחד מששת האחרונים שלה, ותשמח לשפר את המאזן עם ניצחון מפתיע על הבמה הגדולה באירופה.
הבשורה הגדולה של האדומים מגיעה מכיוונו של מוחמד סלאח: הכוכב המצרי החלים מקורונה ויוכל לשוב להרכב של יורגן קלופ, אך לא ברור אם יפתח ועל חשבון מי, לאור היכולת המרשימה של שחקן הרכש דיוגו ז'וטה. החלוץ הפורטוגלי לוהט מאז שהגיע לאנפילד, עם שבעה שערים בששת משחקיו האחרונים במדים האדומים.
במסיבת העיתונאים לקראת המשחק, המאמן הגרמני התייחס לחזרתו של סלאח: "מו יצא שלילי בשלוש הבדיקות האחרונות שלו, הוא התאמן איתנו ונראה מעולה". בהמשך דיבר קלופ על היריבה: "יש להם סגנון משחק מיוחד והתמודדנו איתו בצורה מעולה בפעם הקודמת, אנחנו צריכים לעשות את זה שוב. אני מצפה לבעיות, זה תמיד ככה, התפקיד שלי הוא לעבוד על פתרונות".
אלופת אנגליה גוררת איתה רשימה ארוכה של פצועים הכוללת את עמודי התווך של ההגנה, טרנט אלכסנדר ארנולד, ג'ו גומז וכמובן וירג'יל ואן דייק, אליהם מצטרפים הקפטן ג'ורדן הנדרסון, נאבי קייטה, אלכסנדר אוקסלייד צ'מברליין ושרדאן שאקירי. מי שעדיין בספק למחר, הם הבלם הצעיר ריס וויליאמס והקשר המוכשר תיאגו אלקנטרה, וטרם ידוע אם ייקחו חלק בהתמודדות מחר.
אולימפיאקוס – מנצ'סטר סיטי
במסגרת הליגה המקומית מנצ'סטר סיטי מקטרעת וביום שבת נכנעה 2:0 לטוטנהאם, אם כי בליגת האלופות הקבוצה של פפ גווארדיולה עומדת על מאזן מושלם. מחר (רביעי) סגנית אלופת אנגליה תחפש ניצחון רביעי שיישלח אותה לשמינית הגמר. מולה תעמוד אולימפיאקוס היוונית, כשבמשחק הקודם באנגליה הובסו היוונים 3:0.
גווארדיולה אמר: "יש לנו הרגשה טובה, אנחנו יודעים מה עלינו לעשות. אנחנו קבוצה שמבקיעה הרבה בדרך כלל והשנה אנחנו נאבקים קצת יותר אבל נמצא פתרון. יש לנו פרטים קטנים שעלינו לשפר ואז נתקדם משמעותית. העונה רק התחילה, אני לחלוטין אופטימי שנעשה עונה טובה. אנחנו רוצים להעפיל לשמינית הגמר".
על חזרת הקהל למגרשים: "אם הממשלה תחליט לאפשר לאוהדים להגיע שוב – היא בטח תעשה זאת אחרי שהקשיבה לרופאים ולמשרד הבריאות. אנחנו מקצוענים ברי מזל שיכולים לעשות את העבודה שלנו וליהנות מכדורגל גם בזמן הסגר. אנחנו מחכים לאוהדים כמובן".
על פי ההערכות, ראחים סטרלינג שעלה מהספסל במהלך ההפסד לספרס, יפתח בהרכב, בעוד סרחיו אגוארו שלא שותף – עשוי לקבל דקות מהספסל. "אנחנו רוצים שהוא יחזור, הוא מתאמן וברכו מרגישה טוב יותר. צעד אחד בכל פעם. יש לנו הרבה משחקים העונה ועוד נזדקק לו". הבלם ניית'ן אקה הוא הפצוע היחיד בסגל.
אולימפיאקוס מגיעה למשחק אחרי שני ניצחונות בליגה היוונית, שהותירו אותה בפסגת הטבלה. המארחת תחסר את מתייה ולבואנה הפצוע ובכלל תגיע למשחק בסגל חסר. יוסף אל ערבי (מלך שערי הקבוצה עם שישה כיבושים) ואחמד חסן ייעדרו, כיוון שנדבקו בקורונה.
מה דעתך על הכתבה?