בפעם השנייה בשלוש השנים האחרונות, ליגת האלופות תוכרע בגמר כל-אנגלי – כך נקבע הערב (רביעי) לאחר שצ'לסי ניצחה 0:2 את ריאל מדריד בסטמפורד ברידג' והדיחה את הבלאנקוס בזכות 1:3 בסיכום שני המפגשים בחצי הגמר, בדרך למשחק נגד מנצ'סטר סיטי על התואר הנכסף ביותר בכדורגל המועדונים. טימו ורנר המושמץ כבש את השער הראשון במשחק ומייסון מאונט סגר עניין לקראת הסיום, כדי להחזיר את הבלוז לגמר לראשונה מאז 2012, שנת הזכייה האחרונה של הקבוצה בגביע עם האוזניים הגדולות.
כפי שהיה גם בספרד בשבוע שעבר, שוב הקבוצה של תומאס טוכל התעלתה בכל פרמטר על היריבה במדים הלבנים וזה לא נגמר בתבוסה מסיבה פשוטה אחת – המארחת לא הפסיקה להחמיץ. צ'לסי נעצרה פעמיים במשקוף וקאי האברץ, אנגולו קאנטה ומייסון מאונט פספסו ממצב קורצים במיוחד. ורנר, למרות שהעלה את מאזנו ל-11 שערים בליגת האלופות עם הנגיחה שלו לרשת במחצית הראשונה, היה שותף למופע ההחמצות. למזלם, ההגנה דאגה לשקט בחלק האחורי עד שמאונט תקע את המסמר האחרון.
טוכל שמר על מאזן נקי מהפסדים נגד יריבות ספרדיות בכלל ובמפגשים עם זינדין זידאן בפרט, בעיקר בזכות הגנת הברזל שבנה מאז הגעתו למועדון הלונדוני. צ'לסי סופרת שמונה משחקים בהם שמרה על רשת נקייה בליגת האלופות העונה, מתוך 12 שקיימה בסך הכל, וכמה סמלי שהיא מחזיקה בהגנה הטובה במפעל בצוותא עם היריבה שלה בגמר – היא ומנצ'סטר סיטי ספגו פחות מכל קבוצה אחרת: ארבעה שערים בסך הכל.
רק במשחק אחד מתוך 12 האחרונים שלה בחצי גמר ליגת האלופות, עד לזה של הערב, ריאל מדריד לא הצליחה למצוא את הרשת. נגד הכחולים זה קרה לה שוב וזו הפעם הרביעית בשבעת המשחקים האחרונים שלה במפעל שאלופת ספרד לא כובשת. הבלאנקוס סופרים חמישה משחקים רצופים ללא ניצחון במפגשים עם יריבות אנגליות ולגביע שבו זכו יותר מכל קבוצה אחרת בהיסטוריה, הם יצטרכו לחכות שנה אחת נוספת לפחות.
הקפטן סרחיו ראמוס חזר מפציעה ישירות להרכב וכמוהו גם פרלאן מנדי, כאשר אדן הזאר הגיע כשיר גם הוא למשחק מול האקסית באצטדיון שבו כיכב במשך שנים, אך כל זה לא עזר לקבוצה של זינדין זידאן שפשוט לא הייתה ברמה של צ'לסי בשני המשחקים בחצי הגמר. קארים בנזמה אמנם הצליח להטריד את אדוארד מנדי וסחט ממנו שתי הצלות גדולות, אך אלו היו הבלחות נדירות בהתקפה של הספרדים, שיתרכזו כעת במאמצים לשמור על תואר האליפות בליגה המקומית.
הרכבים
צ'לסי: אדוארד מנדי, ססאר אספיליקווטה (ריס ג'יימס, 88), טיאגו סילבה, אנטוניו רודיגר, אנדראס כריסטנסן, בן צ'ילוול, ז'ורז'יניו, אנגולו קאנטה, מייסון מאונט (חכים זייך, 89), קאי האברץ (אוליבייה ז'ירו, 94), טימו ורנר (כריסטיאן פוליסיק, 67).
ריאל מדריד: טיבו קורטואה, נאצ'ו, סרחיו ראמוס, אדר מיליטאו, פרלאן מנדי (פדריקו ואלוורדה, 63), קאסמירו (רודריגו, 76), טוני קרוס, לוקה מודריץ', ויניסוס ג'וניור (מרקו אסנסיו, 63), אדן הזאר (מריאנו דיאס, 89), קארים בנזמה.
מהלך המשחק
האיום הראשון נרשם בדקה ה-12: רודיגר בעט בעוצמה כדור קשתי מרחוק, קורטואה הדף. שש דקות אחר כך צ'ילוול מצא את ורנר בכדור רוחב והגרמני כבש, אך היה בנבדל והשער נפסל בצדק. בדקה ה-22 בנזמה כמעט העלה את ריאל ליתרון כשבעט מדויק בסיבוב מקצה הרחבה, אבל מנדי זינק נהדר ומנע את הראשון של הבלאנקוס.
בדקה ה-28 זה הגיע: אחרי מהלך קבוצתי מצוין, קאנטה השאיר את האברץ לבד ברחבה, הגרמני הקפיץ מעל קורטואה ונעצר במשקוף, אך ורנר הגיע ראשון לריבאונד ונגח ממטר לרשת החשופה כדי לקבוע 0:1 לצ'לסי. האורחת כמעט הגיבה בדקה ה-35, שוב דרך בנזמה שנגח מצוין וסחט ממנדי עוד הדיפה יפה לקרן.
שתי דקות בתוך המחצית השנייה, האברץ השתחרר ברחבה ועלה לנגיחה טובה, אבל שוב פגש את המשקוף. בדקה ה-52 גם טיאגו סילבה ניסה בנגיחה, ולא היה מספיק מדויק כדי למצוא את המסגרת. דקה חלפה וצ'לסי קיבלה עוד הזדמנות כשוורנר השאיר את מאונט במצב טוב מול קורטואה, אך האנגלי בעט מעל השער. בדקה ה-59 האברץ הגיע שוב לאחד על אחד לבד לחלוטין מול הבלגי, שהשאיר את ריאל במשחק עם עצירה נוספת.
שבע דקות אחר כך הגיע תורו של קאנטה להחמיץ: הבלוז יצאו קדימה ביתרון מספרי והצרפתי קיבל זווית נפלאה לשער, אבל נבלם גם הוא על ידי קורטואה. בדקה ה-85 הכחולים סגרו עניין: קאנטה מצא את פוליסיק ברחבה, הקשר חיכה בסבלנות ומסר רוחב למאונט, שהקדים את מיליטאו ושלח את זה פנימה – 0:2 לצ'לסי.
מה דעתך על הכתבה?