נבחרת פולין עלתה בקלות מ"הבית הישראלי" במוקדמות יורו 2020, אבל עברה חצי שנה די מטלטלת כשהחליטה להיפרד ממאמנה, ייז'י בז'צ'ק, ובמקומו מינתה את פאולו סוזה, בעברו כידוע גם מאמן מכבי תל אביב. תחת סוזה בחצי שנה האחרונה, פולין ניצחה רק את אנדורה ומעדה בכל שאר משחקי מוקדמות מונדיאל וההכנה ליורו 2020. הערב (שני) היא גם פתחה את אליפות אירופה עם הפסד מפתיע, 2:1 לסלובקיה.
אם לא די ביכולת הרעה של פולין בחודשים האחרונים, היא גם איבדה ממש לפני הטורניר שני כוכבים, החלוצים ארקדיוש מיליק וקשישטוף פיונטק. בלעדיהם, רוברט לבנדובסקי נותר די בודד בחלק הקדמי והדבר בלט היום ברוסיה מול סלובקיה, משחק בו הציג חלוץ באיירן מינכן יכולת חלשה במיוחד והתקשה עיד יותר מהרגע בו פולין נותרה ב-10 שחקנים וזמן קצר לאחר מכן גם ספגה את השער שחתם את תוצאת הסיום.
אחד שמכיר היטב את מאמן נבחרת פולין הוא לא אחר מאשר כוכב הפועל תל אביב בשנים האחרונות, עומרי אלטמן שכידוע היה שחקן של פאולו סוזה במכבי תל אביב בעונת 2013/14. אלטמן, שדווקא זכה לקרדיט די נרחב מסוזה בתור שחקן צעיר בזמנו וראה מקרוב את השינוי שעובר מערן זהבי שמאז הפך מקשר לחלוץ מוכח ברמה גבוהה, צייץ עוד לפני שפולין נקלעה לפיגור פעם נוספת: "מפתיע אותי שפאולו סוזה לא זימן את ערן זהבי לנבחרת פולין".
מפתיע אותי שפאולו סוזה לא זימן את ערן זהבי לנבחרת פולין.
— Omri Altman (@altman_omri) June 14, 2021
בסיום המשחק אמר פאולו סוזה: "התוצאה הזו מאכזבת אותי מאוד, כי אנחנו יכולים לשחק הרבה יותר טוב. השתפרנו בשלב מסוים במשחק והיינו חייבים להפוך ולנצח, השינוי שעשינו בהפסקה עבד, אבל הפסדנו בפרטים הקטנים וזה מאכזב מאוד. אם נעבוד על זה ונשתפר, יש לנו סיכוי לנצח במשחקים הבאים".
בלם פולין, יאן בדנארק, הודה שנבחרתו נקלעה לבעיה: "שלטנו במשחק וגם יצרנו מצבים, אבל היינו יותר מדי חסרי רחמים, לא בחצי של היריב ולא בחצי שלנו. אנחנו צריכים לשאול את עצמנו מה אנחנו יכולים לעשות יותר טוב ובמשחק הבא כבר נפגוש את ספרד שהיא אחת הכי טובות בעולם, אז עלינו להשתפר ולהישאר מאוחדים".
בעוד פולין הציגה משחק חלש במיוחד וגם ראתה את הכרטיס האדום הראשון ביורו שנשלף לעבר גז'גוז' קריכוביאק, הסלובקים חוגגים בענק. מי שהיה הטוב ביותר על כר הדשא ונבחר לאיש המשחק הוא הבלם מילאן שקריניאר, שחקן אינטר שבהופעתו ה-41 בנבחרת רשם היום 10 הרחקות כדור נקיות ומצלחות (יותר מכל שחקן עד כה ביורו 2020), סיים עם 94 אחוזי הצלחה במסירות ובעיקר כבש את שער הניצחון – שערו השלישי במדי הנבחרת והמדהים הוא שאת כל השערים הבקיע בארבעת המשחקים האחרונים!
לאחר המשחק אמר שקריניאר בקצרה: "אנחנו מאושרים לפתוח את התחרות עם ניצחון. היה משחק קשה, פולין נבחרת איכותית".
מה דעתך על הכתבה?