אחרי שניצחה את הפועל באר שבע ביום ראשון האחרון ושמרה על מאזן מושלם בליגת העל, מכבי חיפה מתכוננת לאתגר הבא: המפגש מחר (חמישי, 19:45, ישיר בספורט2) עם קייראט הקזחית במסגרת הסיבוב השני של מוקדמות הליגה האירופית.
על פי האימון המסכם, נראה כי המאמן ברק בכר צפוי לבצע שינוי אחד בהרכב, כאשר יאניק ווילדסחוט צפוי לשוב ל-11 על חשבונו של דולב חזיזה. התלבטות נוספת הייתה בין חוסה רודריגס שערך הופעת בכורה נגד באר שבע, ליובל אשכנזי, אך לפי האימון נראה כי האחרון ימשיך לקבל את הקרדיט בהרכב. הבאנקר של בכר במשחקים האחרונים, מוחמד אבו פאני, צפוי לפתוח גם הוא.
עוד לפני כן, המאמן והקשר צ'רון שרי דיברו במסיבת העיתונאים המסורתית לקראת המשחק. בכר סיפר בפתח דבריו: "כמה אני מוכן למשחק מ-1 עד 10? 200. אין לנו את הלוקסוס לא להיות מוכנים אליו. גם בסיבוב הקודם היינו מוכנים וידענו בדיוק לאיזה משחק אנחנו באים. שאף אחד לא יטעה, קייראט זו קבוצה מאוד".
סגל הקבוצה: "לא אמרתי את מי צריך להביא, אמרתי שצריך לשדרג. הבאנו שחקנים. יש רצון ונכונות להביא עוד שחקנים שמשדרגים אותנו, אבל יש גם מגבלות תקציביות. המועדון משקיע הרבה מאוד כסף, למרות הביקורות עליו. הבאנו שני שחקנים יקרים שרציתי, במיוחד הבלם [בוגדן פלאניץ']. עם הסגל הזה צריך לעבור את המשחקים האלה ואם יהיה אפשר לחזק עוד נחזק. אם לא? נסתדר עם מה שיש".
היריבה: "כשאימנתי את הפועל ב"ש ושיחקתי מולה בקושי עברנו אותה. הם אגרסיביים ולוחצים כל הזמן. אני לא מכין תירוצים למחר, אבל אני מציין את העובדה שקייראט טובה מאוד. אין לנו טיפה אפילו של הרגשה נוחה. מוכנים מאוד למשחק".
הלו"ז הצפוף: "יש הרבה משחקים וזה תמיד כיף. הלוואי שיהיו כמה שיותר. אנחנו באים למשחק ב-100%, עם ההרכב הכי חזק שלנו. לא שומרים שום שחקן בחוץ. יש למשחק מחר חשיבות עצומה למועדון".
מצבו של פלאניץ': "הוא לא הגיע אלינו בכושר משחק כמו חוסה רודריגס, שעשה סוג של מחנה אימונים בספרד. גם רואים שקשה לו עדיין עם מזג האוויר כאן והוא עדיין בתהליך של התאקלמות. מאימון לאימון הוא נראה טוב יותר. אם נראה לנכון להלביש אותו למשחק הוא יתלבש".
צירופו של רודריגס: "חיזוק לקישור שלנו. כולם רואים אותו כשחקן '8', אבל אני שיחק 6 בהולנד והתרשמתי ממנו. כולם זוכים אותו ממכבי ת"א אבל הרבה השתנה מאז. הוא שיחק בליגה ההולנדית ובליגה השנייה בספרד. ראיתי שיפור גדול ביכולת שלו, הוא שחקן דינמי ואגרסיבי. מחלץ כדורים וביחד עם הטכניקה שלו הוא ישדרג את הקישור שלנו, ביחד עם נטע לביא ומוחמד אבו פאני, שאפשר לראות שהוא לקח את ההזדמנות שניתנה לו".
תפקודו של שרי על המגרש: "יש משחקים שהוא ישחק במרכז ויש משחקים שגם על הקו. עצם העובדה שהוא יכול לשחק בכמה עמדות רק מראה את האופי שלו והצניעות שלו. הוא לוחם שקט על המגרש וזה מאפיין את הקבוצה שלנו. זה ה-DNA שלה. גם לביא, רוקאביצה ואשכנזי הם כאלה ויש עוד הרבה דוגמאות. השחקנים שלנו צנועים מאוד אבל כשהם על המגרש הם קילרים".
לאחר המאמן, שרי הוסיף: "התכוננו למשחק בצורה טובה וראינו שקייראט קבוצה טובה מאוד. אני מרגיש טוב מאוד כאן ועם מה שעשיתי בשנה שעברה. אני גאה מאוד להיות אחד משני הקפטנים של מכבי חיפה, זה מועדון ענק. רוצים להילחם על האליפות ובאירופה. אני מנסה לעזור לקבוצה כל הזמן, לא רק בשערים ומסירות. אני עושה כל מה שהמאמן אומר לי".
על השמועות על התעניינות מהליגה ההולנדית, הקשר התייחס: "אני שמח מאוד פה. אני חושב שהמאמן וההנהלה של המועדון מרוצים ממני ונראה מה יצא מזה. אם זה תלוי בי, אני אשאר כאן להרבה זמן, צריך רק לשאול אם המאמן רוצה אותי" סיכם ההולנדי בחיוך.
הרכב משוער: ג'וש כהן, ארנסט מאבוקה, עאיד חבשי, עופרי ארד, סאן מנחם, נטע לביא, מוחמד אבו פאני, יובל אשכנזי, צ'רון שרי, יאניק וילדסחוט, ניקיטה רוקאביצה.
מה דעתך על הכתבה?